第42章
不過很快，他們就都來到了大鍋邊，手裏拿著藤山椒的葉子，看著老板娘攪動著鍋裏的湯汁。之後，老板娘告訴他們，藤山椒生長在離海更近的沙丘之間。
“我們明天早上去吧？”梅琦說。
“現在去也不是很晚。”
“還有很遠的路程呢，福爾摩斯先生。”
“要不就走一段路——至少走到日落之前？”
“如果您想去，那我們就去吧。”
他們帶著好奇的目光，看了居酒屋最後一眼——那大鍋，那湯汁，那些拿著酒杯的男人們——然後，他們走出店外，穿過沙灘，慢慢地走到了沙丘之中。暮色降臨，他們仍然沒有看到藤山椒的任何蹤跡，便決定先回旅店吃晚飯。兩人都因為長時間的行走而筋疲力盡，吃完晚飯後，他們沒有像往常一樣出去喝酒，而是早早上床休息了。但這個晚上——他們在下關的第二個晚上——福爾摩斯卻在半夜就醒了過來，他輾轉反側，怎麽也睡不安穩。一開始他覺得很驚訝，前一晚呼嘯的風聲居然消失了。然後，他想起了臨睡前幾分鍾，一直盤旋在他腦海中的場景：海邊簡陋的居酒屋，在一大鍋鯉魚湯裏沸騰的藤山椒葉子。在昏暗的光線中，他躺在被子裏，盯著天花板。過了一會兒，他又犯困了，便閉上眼睛。但他並沒有沉沉睡去，而是想起了那位沒有牙齒的居酒屋店主——他叫和久井。他幽默的話語曾經讓梅琦那麽開心，他們還拿天皇開了個很沒品位的玩笑（“為什麽說麥克阿瑟將軍是日本的肚臍？因為他在日本的**上麵啊。”）。
可讓梅琦最最開心的，還是和久井說福爾摩斯是梅琦父親的玩笑話。那天傍晚，他們一起在沙灘上漫步時，梅琦又提起了這個話題，他說：“想起來也奇怪，如果我父親還活著的話，應該跟您是差不多的年紀。”