第43章
“我明白了。”
可福爾摩斯現在看見坐在麥考夫身邊的，並不是拉蒙特，也不是什麽拉蒙或拉本，而是身材高大、臉龐細長、留著山羊胡的鬆田梅琦。他們在那間私密的會客室裏首次見麵，而福爾摩斯幾乎立馬就能看得出來，他完全符合那個職位的條件。從麥考夫給他的檔案資料來看，鬆田顯然是個非常聰明的人（他寫了好幾本著名的書，其中一本講的就是秘密外交），作為特使相當有能力（他曾在日本外交部工作的背景就能說明這一點），而作為親英派的代表人物，他又對自己的國家並不抱任何幻想（在需要他的時候，他願意隨時從日本前往庫克群島或歐洲）。
“你覺得他適合這份工作嗎？”麥考夫問。
“很適合，”福爾摩斯微笑著回答，“我們認為，他就是最完美的人選。”
鬆田和拉蒙特一樣，在運籌帷幄、開展各種政治活動時，會非常謹慎——他會在庫克群島合並一事中進行斡旋，而他的家人還以為他在倫敦正潛心研究憲法呢。
“祝您好運，先生，”問話結束以後，福爾摩斯握著鬆田的手說，“我確定您一定能順利完成任務。”
他們後來又見了一麵——在一九〇二年的冬天，或者，是一九〇三年初（新西蘭開始正式合並群島後的兩年左右），當時，鬆田就紐埃島的問題向福爾摩斯尋求建議，那座島原本是和薩摩亞群島、湯加王國聯盟的，但在新西蘭合並庫克群島一年後被新西蘭占據了。鬆田此時還麵臨著是否要接受另一個重要職位的選擇，但這次他代表的不是英格蘭，而是新西蘭。“我必須承認，這是一個相當誘人的機會，夏洛克先生。我可以永遠待在庫克群島，處理好紐埃島人的抗議，並幫助這座叛亂的小島建立獨立的管轄機構，同時，還能改進其他島嶼上的公共設施。”