第45章
說完，福爾摩斯才離開，他和梅琦穿過野草叢，走到沙灘上。很快，他就和流浪漢以及孩子們坐在了一起，聽著樂師撥動琴弦，唱出自己的故事（福爾摩斯後來才得知，樂師的眼睛是半盲的，卻以步行的方式走遍了大半個日本）。海鷗在頭頂俯衝盤旋，像是也被音樂吸引了；地平線上輕輕滑過一艘船，朝港口開去。所有的一切——完美的天空，專心的聽眾，堅韌的樂師，異域的音樂，平靜的海灘——福爾摩斯都把它們看得清清楚楚，並認為這是他整段旅程中最開心的一刻。後來發生的一切像夢中的驚鴻一瞥，在他腦海中飛快閃過：隊伍在傍晚時分重新聚集，半盲的樂師引領著人群走過海灘，穿過一堆堆用浮木點燃的篝火，最終走進了海邊茅草屋頂的居酒屋，受到了和久井和他太太的迎接。
陽光照在窗戶的窗紙上，樹枝的黑影是模糊的。福爾摩斯在餐巾紙上寫下了“下關，最後一天，一九四七年”的字樣，把它收好，用以提醒自己不要忘了這個下午。和梅琦一樣，他也已經在喝第二杯啤酒了。和久井告訴他們，用藤山椒做的特別蛋糕都已賣光，但他們可以找點別的代替。福爾摩斯愉快地喝了一會兒酒，回味著自己的發現。就在那兒，就在那天傍晚，就在他和梅琦喝著酒的時候，他仿佛又看到了那株在城市之外蓬勃生長的灌木。它是孤獨的、被蚊蟲困擾的，它多刺的外表並不美麗，但卻是獨特而有用的——他頑皮地想，和我自己也沒什麽區別嘛。
客人們在三弦琴樂聲的召喚下，不斷湧進居酒屋。孩子們都回家了，他們的臉被陽光曬得通紅，衣服上滿是沙塵，他們跟樂師揮手道別，表示著感謝。“他叫高橋竹山，”和久井說，“他每年都會走路到這兒來，孩子們就像蒼蠅似的圍著他。”但特別的蛋糕已經賣完，隻有啤酒和湯用以招待流浪的樂師、福爾摩斯和梅琦先生。船隻卸下貨物，漁民漫步街上，走到居酒屋敞開的大門前，呼吸著誘人的酒精香味，就像迎麵感受著寧靜的微風。夕陽預示著黃昏的來臨，福爾摩斯感覺到有什麽東西完整了——是在喝第二杯、第三杯，還是第四杯酒的時候？還是在找到藤山椒的時候？又或者是在聽到美妙的春日樂聲的時候？——那感覺妙不可言，讓人心滿意足，就好像是從一夜安睡中慢慢醒來。