第16章 誇德裏爾牌戲
“魯茲沃斯太太，這位是彼得·溫西勳爵。納奧米，這位是彼得勳爵。他對腺體之類的問題非常有興趣，所以我把他帶來了。還有啊，納奧米，請務必告訴我你的新聞。那是誰啊？我認識嗎？”
魯茲沃斯太太個子很高，有些邋遢，一頭淩亂的長發掖在耳後。她眯著眼睛看了彼得一眼。
“很高興認識您。腺體真是非常偉大的東西，對嗎？您知道佛羅諾夫醫生和他那些神奇的綿羊②吧？這真是我們大家的希望。倒不是說親愛的沃爾特對返老還童特別有興趣。也許人生本來已經夠漫長、夠艱苦的了——您不這麽認為嗎——處處充滿了各種艱難困苦。另外，保險公司已經表示堅決不支持這種手術，至少我是這麽理解的。仔細想想的話，這也很自然，是不是？但是這種手術在改變一個人的性情方麵的效果真是非常有趣。您不是剛好從事青少年犯罪研究方麵的工作吧？”
溫西說他們是一個非常棘手的問題：“一點兒也不錯，非常棘手。再想一想，這幾千年來我們其實都在錯誤地對待他們。您知道，又是鞭打，又是禁食，還要他們進聖餐，而他們實際需要的隻不過是一點點兔子或者別的動物的腺體，這樣他們就會乖乖聽話了。真可怕，是不是？還有那些馬戲團裏的可憐蟲——侏儒啊、巨人啊，您知道——隻要給他們的鬆果體或者腦垂體修理一下，他們就會完全正常啦。雖然我敢打賭，他們保持現在這個樣子能掙到的錢會更多，這同時也反映了失業這個嚴峻的問題，是不是？”
溫西說，任何事情在本質上都不是盡善盡美的。
“確實如此，”魯茲沃斯太太讚同道，“但是我認為，從機會的角度來看待這個問題更加振奮人心。任何事情都有它的優缺點，是不是？因此重要的是看清它的本質。納奧米要是能在這項偉大的工作上給親愛的沃爾特以幫助，那該多麽令人愉快啊。我希望您願意為建立這家新診所慷慨解囊。”