第五節
那之後的一兩分鍾裏，馬克·德斯帕德一言不發，靜靜看著緊握的雙手。
“我想，”他若有所思地說，“有時候，懷疑在人的腦海深處悄悄累積著，在人們沒有意識到的時候就已經在那兒了，然後突然發生了導火索事件，就像某扇門突然打開一樣——
“總之，當時我就明白了。我回過頭，看露西有沒有發現我看到的一切。很顯然她沒發現。她幾乎是背對我站在床腳處，手放在床框上。平時她看起來總是輕快活潑，這時候卻茫然無助。房間裏就開著一盞燈，床頭那盞，燈光昏暗。不過微弱的光線倒是照出了她的服裝——紅色絲質衣服，點綴著藍色和鑽石，還有寬幅裙。
“我就那麽站著，邁爾斯叔叔之前的症狀一一湧向腦海中。他吃東西困難，他鼻子和眼睛黏膜發炎——雙眼發紅地打著噴嚏看著你——沙啞的聲音，皮膚出疹子變厚，甚至包括他走路的樣子，好像腳軟得撐不起身體。一切都顯示這是砒霜中毒。我能夠聽到邁爾斯在被蓋下沉重的呼吸，甚至能聽到走廊上愛迪絲壓低了嗓子衝接線生嚷嚷。
“我什麽也沒說，關上了衣櫥門。門上有鑰匙，所以我鎖上門，把鑰匙放進口袋裏。然後我走出門，來到樓梯平台處愛迪絲打電話的地方。我們必須找個醫生來，僅此而已。護士要到第二天早上才回來。我拚命想遇到砒霜中毒的情況該怎麽辦，但就是想不起來。愛迪絲放下電話，雖然雙手發抖，人還算平靜。她說貝克醫生不在家，我們在附近不認識其他醫生。不過我知道在一英裏外的公寓式酒店裏住著位大夫，雖然想不起他叫什麽名字了。我試著打電話去酒店，愛迪絲則匆匆趕去邁爾斯的房間——她總以為自己懂照顧病人，雖然實際上她也不知道該怎麽辦——我還沒問到電話號碼，露西已來到走廊上。