附篇 藏傳佛教概論(1/3)
西藏的佛教，應溯自公元4世紀，藏王拉托托·日寧讚[44]得《如意珠寶篋莊嚴經》等，因不解經義，以“玄密聖物”[45]奉祀；至公元7世紀中葉，藏王鬆讚幹布[46]始建寺譯經[47]，這是藏傳佛教的嚆矢。
公元8世紀中葉，藏王赤鬆德讚[48]虔誠奉佛，積極弘揚佛法，迎尼泊爾寂護大師[49]入藏，講說律藏、中觀，建桑耶寺[50]。惟是時藏地原始苯教[51]排斥佛教，災難頻傳，佛教發展備極艱辛。公元747年，藏王接納寂護大師的建議，遣使者恭迎印度密教蓮華生大士[52]入藏，立宗弘化，乃開藏密之源。大師以神通降服苯教教徒，悉奉佛教，同護佛法，屢建未成的桑耶寺乃順利竣工，所傳真言儀軌亦告大備。是時，並得啤瑪拉密渣尊者[53]大力相助，披度僧眾，依教修行，這是藏傳佛教前弘期的盛況。
公元9世紀，苯教反佛勢力興起，藏王朗達瑪[54]大舉毀滅佛教。其後，藏地內亂，民生疾苦，引起藏人向佛之心，乃迎印度尊者阿底峽[55]入藏，從事改革，佛法再興，開啟藏地後弘期佛教的發展。
在藏傳佛教史上，佛教遭朗達瑪毀滅前，蓮華生大士所傳佛法，稱舊派，藏語稱“寧瑪派”；阿底峽尊者以後所傳佛法，稱新派，藏語名“噶當”，又稱“新紅教”，係將原來的密教融和顯乘，以顯密不二，經典與曼陀羅合一，為解脫要道，護持者眾。此後，藏傳佛教迅速發展，宗派林立，因此精舍林立，寧瑪、噶舉、薩迦、格魯為四大教派，其餘尚有丹巴桑吉[56]所建的“希解派”[57]，突吉尊追[58]所創的“覺囊派”[59]，博東巧勒南傑[60]所立的“博東派”[61]，布敦[62]所興的“夏魯派”[63]，以及如南喀堅讚[64]雖未列“洛紮派”名，而顯盛一時的流派甚多。時至今日，或雖典籍尚存，法統失傳，或以法脈尚興，教義相似，或以流傳未久，而未弘傳，皆不贅述。茲就四大主流寧瑪、噶舉、薩迦、格魯四派概略說明如下：