第十章 宋元明清佛教史(1/3)
中國佛教經過唐末、五代兩次的法難，以及朝代更迭的戰亂後，由於經典散佚、寺院毀壞、僧侶受迫等，致使佛教幾乎到了衰萎凋落的地步。直至宋代始現複蘇之跡，唯宋元之後至清八百年的佛教，因國運不興，佛教雖綿延不絕，然已不如隋唐時代的弘盛。自此，佛教一改傳統形態，逐漸傾向生活修行與宗派調和的路線。從彌陀信仰的結社念佛、禪院農林的寺院經濟生活，到與儒、道二家的調和及禪、淨、教、戒融和的現象，佛教融入了中國文化之中，此即宋元以後中國佛教的特質。大體上，北宋一代（960—1126）佛教的複興較盛，南宋以迄明代世宗時期（1127—1566），則為平淡晦暗之期。明末穆宗（1567年）至清代，再度興盛一時，唯佛教積弱過久，仍不及北宋時興盛。
一、宋代佛教
宋代帝室對佛教多采保護政策，太祖建國後，即廢止後周世宗毀佛之令，修訂出家考試之製、詔度出家童行[1]八千人，遣使西行求法。宋太祖開寶四年（971年），敕令張從信等至成都開雕大藏經，稱《開寶藏》，這是中國全藏刻版印刷的開始，也是一切官、私刻藏及高麗刻藏的共同依據[2]。後來又陸續完成《崇寧藏》、《毗盧藏》、《圓覺藏》和《資福藏》等，此乃宋朝佛教發展的偉業，影響後世刊刻藏經甚巨[3]。太宗時，詔立太平興國寺為先皇帝寺，並設立組織完備的譯經院，使中斷二百多年的官刻譯經，一度複興。真宗一代則設立戒壇七十二所，推行登壇受戒之製。另外，由於帝室的護持，寺院的田園、山林享有免稅權，寺院乃以此為經濟基礎，從事長生庫、碾場等各項公益事業，對民間社會幫助匪淺。
北宋佛教的複興，唯台、賢、淨、律四宗，禪宗則以“不立文字、教外別傳”的特殊教法，幸免於唐末五代戰亂，而法綱益振，形成“五家七宗”之勢，因之祖師“燈史”[4]著作特別豐碩，禪宗的盛行可說是宋代佛教的一大特色。宋代理學發達，其思想受禪宗影響甚巨，其間或有排佛之論，然禪學開展理學精神特色，故排佛後又皈佛者甚眾[5]，自宋迄清皆呈如此狀況。