附篇一 藏傳佛教東漸蒙古史(1/3)
地理上的蒙古位於亞洲中部，西接新疆，東抵日本海，北界西伯利亞，南鄰中國河北、山西、陝西、甘肅等省。在地理位置上，以戈壁沙漠為界，漠北稱為外蒙古，漠南為內蒙古，自古即是突厥、韃靼、蒙古等三個民族遊牧地區。蒙古遊牧民族原以“薩滿教”[24]為傳統信仰，佛教傳入後，取代薩滿教而逐漸成為人民的信仰中心。由於蒙古佛教傳承自西藏，故其宗教儀式、寺院組織、活佛轉世等，大約與藏傳佛教相同，尤其章嘉呼圖克圖與哲布尊丹巴呼圖克圖[25]，並稱內、外蒙古二大喇嘛，對蒙古佛教有極大的影響。
公元13世紀，成吉思汗以強大的武力建立一橫跨歐、亞的蒙古帝國——元朝，蒙古佛教即由西藏傳入，成為蒙古與藏傳佛教最早接觸的時期。元太宗窩闊台之子闊端王子是最早皈依佛教的王室成員，曾迎請藏傳佛教薩迦派四祖薩班·貢噶堅讚至涼州會麵，允許喇嘛至蒙古弘法，從此佛教便在蒙古傳播開來。到了忽必烈時期，由於他的大力護持，佛教更成為蒙古人普遍的信仰。
忽必烈未即位前已皈依喇嘛上師，即位後，尊八思巴[26]為國師，“統領天下釋教”和西藏地方行政事務，開元朝帝王任命國師的先河。尤其忽必烈啟請國師創蒙古新字，並校勘漢藏兩種藏經，撰成《至元法寶勘同總錄》[27]，豐富了蒙古文化的內涵。此外，忽必烈依漢製所建的太廟落成時，禮請僧侶做七晝夜佛事，自此，每年定為永式。元成帝時，因皇帝信佛虔誠，而有大臣必蘭納識裏代替皇帝出家，必蘭納識裏並奉敕翻譯梵文經典，後來被封為“普圖明廣照宏辯三藏國師”。元武宗時，西藏高僧法光至蒙古，增訂蒙古新字，相繼有中國、回紇等佛教學者，譯藏文經典為蒙文。元朝百年中，上自皇帝宮室，下至文武百官，無不信奉佛教，對蒙古社會影響極深。