把守大門的公人，對範進的搜檢格外嚴格，一個人搜檢的時間差不多是其他人的五倍以上。就連梁盼弟烙的兩張麵餅，都被差人掰成粉碎，帶的狗肉，也被差人取了小刀來切成了不規則的方塊。直到擔任主考的侯守用連催促了兩次，才放範進進去。
這種衙門裏的陰險手段，於普通考生而言，可以算作致命的大殺器。既入科舉一途，考場就是決定一生榮辱的戰場。想要朝為田舍郎，暮登天子堂，想要紫袍金帶手不沾泥，隻有在這個戰場上搏殺出頭，才能實現理想。其中艱險困難，非外人所能想象。
不管內心何等堅強的人，到了這個戰場，都必然會生出緊張情緒。在這種時候，一些微小的事物變化，都可能影響考生情緒，導致發揮不穩定。門禁嚴格的搜檢，會進一步催化這種情緒，做文章時，大抵難以發揮平時水平。
整起事件從程序上找不出什麽破綻，但卻足以讓一個儒童的首役之路無疾而終，所謂科舉世家地方鄉紳，折騰人的法門大抵不會差到哪去。
範進一邊想著，一邊按著題紙上標注的號頭，找到了自己坐位。縣試隻有一個白天，一旦坐定，就不許隨意走動。縣試由於不許點燭，采光就是大問題，如果運氣不好的考生被分到暗處，白天也看不清字，那就隻好自認倒黴。
範進的位置顯然是侯守用精心安排過，距離大門比較近，光線十分充足，於考試而言，算是極佳的位置。再看看桌椅也很整齊，心中更知是侯守用照顧。由於縣試人多，現有的桌椅不夠，有時連飯館的桌椅都要征來使用，時人謔雲：國家考試太堂皇，多少書生坐大堂，油板扛來當試案，考完衣服油光光。這張好桌子，想來就是對弟子的照拂。他四下看看，見張師陸並不在自己附近，想要報複他目前也辦不到。