碧藍的天空中沒有一絲雲彩，太陽火辣辣的照射下來，天地間迷茫著一層似霧非霧的灰氣，看上去就像地上著了火一般。看守伊州城門的幾個士卒躲在陰涼處，懶洋洋的打著哈欠，眯縫著眼看著遠處成群結隊的牛羊，都覺得十分困倦無聊。
伊州地處瓜州和沙洲之間，是一大塊水草肥美的綠地。東漢年間抗擊匈奴，就曾經在此地屯兵，後來一直屯田駐兵，不過當時的名字叫做伊吾。
貞觀初期，現任蘭州府大都督，當時的西北安撫使李大亮前去招撫。伊吾城主石萬年接受了招撫，連同周圍幾座小城市一起投靠了大唐。隨後大唐就在此地設立州府，仍舊讓石萬年擔任刺史。
“都他媽的精神點！”這時從城門裏走出一個小頭目，見屬下無精打采，高聲訓斥起來。
“頭兒，整天都沒幾個人來往，何必這麽認真啊。”
“是啊頭兒，昨天還有一隊波斯商人經過，今天連個鬼影都沒。這沒了外快，弟兄們哪裏打得起精神啊？”
小頭目還想罵幾句，忽然隱約聽到一陣馬蹄聲從南邊傳來，不一會時間一小隊騎兵就出現在了遠處，耀眼的盔甲在陽光下閃閃發光。
小頭目驚呼道：“他們穿的是明光鎧！是唐軍來了！”
“要不要關城門？”
“胡說八道！快去通知城主大人。”
“諾！”
幾個手下連滾帶爬跑進城去，稟報伊州刺史石萬年。城外的牧民們見到唐軍，也都十分稀罕的觀看。自從突厥人到了西域之後，就很少見到大唐的將士了。
這一小隊騎兵來勢很快，轉眼間就到了伊州城下。
小頭目上前道：“敢問可是大唐來的大人？”
為首一人道：“大唐使節張煥，奉旨出使高昌。伊州刺史石萬年何在？”
小頭目趕緊拜倒在地：“參見張大人！小的們已經去稟報城主大人了，想必馬上就到。”