談起煙草，似乎古今中外，老幼皆知。其實不然，對絕大多數國家來說，煙草是舶來品，不是土特產，而且並非古已有之。
煙草的原產地在拉丁美洲的厄瓜多爾及其附近，其範圍可能北起墨西哥，南達玻利維亞，東到委內瑞拉。
歐洲大航海時代開始後，西班牙人進入美洲後，發現煙草提神醒腦，傳播很快，
1565年從法國傳入德國，接著傳入俄、日、英、印尼、印度及菲律賓等地。
17世紀以後，吸煙之風傳遍了全世界。煙草傳入中國，大約在明朝萬曆年間（1573-1620），由菲律賓的呂宋島傳入廈門，所以當時叫它為“呂宋煙”。種植最早的是漳州。但也有人認為是先傳入台灣，再傳入漳州、泉州。傳入的確切時間、年份已不可考，最早的說法認為是在萬曆三年（1578年）。
萬曆以後到明朝滅亡的25年間，吸煙之風在中國已經很盛行。不然的話，明朝末代皇帝崇禎也不會嚴令禁止種煙草和吸煙了。煙草是一年生草本植物，用來製煙的部分為煙葉。17世紀以前的製品，主要是雪茄煙、鬥煙、鼻煙及嚼煙。
台灣是新開之地，一直以來忙著種稻米和種甘蔗，顏常武又專注於軍事，而陳衷紀則軍政雙肩挑，其他人等，因人手實在短缺，工作上有所欠缺，結果劉之鳳閑著也是閑著，挖空心思，竟然讓他獨得先機。
……
煙草這東西，好過鴉片，雖然煙草會帶來各種各樣的問題，可是你不種煙草，別人也會種，種了之後你的子民會將白花花的銀子給外人。
種了煙草，你給自家的煙草收點稅，外來的煙草收重稅，則本地子民都會抽本地煙。
否則你不種煙草，外地人種煙草來本地賣，你再重的稅，本地煙民都會抽外地煙，除非你徹底地禁煙。
這怎麽可能？想想我大天朝的煙草財政收入，顏常武就紅了眼睛，立馬支持劉之鳳種煙！