應該說，薛輔政一向是個城府深沉的人，能假他人之口，絕不親自上陣。但是到了白刃相見的時候，言語不可謂不老辣，短短數語，不僅要挑起一眾朝臣的不滿，陳元甫的諫言也成了質疑天子、動搖君威。
天宜帝眼角一陣抽搐，薛鬆年的話恰恰戳中了他的心病。當年，隨著琅環與朝廷衝突反目，退往長江以南，北境邊關確實一度士氣低迷，諸如“奸佞當道、正氣不存”，乃至昏聵無能等說法在民間流傳，曾經令他惱怒非常。朝中百官連貶帶換了一批，變得低眉順眼，同時也死氣沉沉；而江湖武林中，再無俠客英傑願為祛除外虜登高一呼。時日推移，弊端日漸明顯，他之所以會再度啟用洛湮華，原因就在於此。
但他絕對不願承認錯誤，將過往種種歸咎到自己身上，倘若琅環平反，人人都感歎一聲總算撥雲見日、海晏河清，美名都是琅環和這班臣子的，至於長達十年不辨真相的自己，除了昏庸、剛愎之類，還能落下什麽好名聲？
皇帝心中怒氣大盛，幾乎要重重一拍禦座扶手，命人將帶頭的陳元甫和趙緬拉出去施以廷杖，來個殺雞儆猴。隻是按照鼎劍侯訴說的冤情，奏請重審合乎情理，急切間倒也不易找出適當的罪名。
“輔政所言，扣的帽子不小啊！”朝班中忽然有人淡淡說道，“同殿為臣，共議國事，憑的是忠君為國的心意和才幹，不是官位高低、資曆深淺。按照薛大人的意思，倘若奸佞蒙蔽聖聽，致使處置失當，縱然有天大冤情，過後也是萬萬不能重提的，否則就成了指責陛下不夠英明？”
話到此處，他冷然一曬：“那麽由此造成的後果誰來承擔？物議紛紛、青史罵名，還不是都要指向陛下！再者古往今來，臣子不計得失誠心進言，天子肚量如海虛心納諫，正是盛世明君的體現；親小人、遠賢臣，偏好奉承順從，那是庸主昏君才會做的事！薛輔政，你如此打壓陳鶴齡，是要陷君於不義？！”