月色皎潔，也灑在距離洛城八百裏的一道峽穀中。裕門關外太平穀，一場持續了近兩個時辰的激鬥已接近尾聲。
尉遲炎一掌將麵前的對手劈得口吐鮮血時，眼角的餘光見到不遠處，秦肅手中的短刃正疾若閃電地劃過對麵敵人的咽喉，帶出一抹夜色中的血光。穀口處幾輛偽裝的銀車周圍，橫七豎八倒著十幾具插滿箭矢的遼人屍首。
他身後的峽穀中有隱隱的火光，有幾輛糧車著火了，但沒有殃及周遭，鏢旗將軍林辰正在指揮官軍撲火。
品武堂此次來襲氣勢洶洶，看來必是經過深思熟慮的籌劃，出京十幾天的行程中，糧隊多次遇到試探性的襲擾，有時在行進期間，有時在宿營地，意圖也很明顯：讓押糧的軍隊精神緊張，晝夜難安。但尉遲炎能看出，一路到此，敵方沒能占到預期的便宜，秦肅的屬下平時不知潛伏在何處，應該是分散在前方路上或者車隊左近，他們總能事先送來敵方的訊息和動向。有的襲擊還沒有開始，就被這些人暗中出手清除掉了，而接近車隊的幾股遼人，除了需要與靖羽騎衛正麵交手，即使成功地挨近糧車，押護的普通軍士也沒有他們以為的那樣好對付。尉遲炎就曾親眼看到，一個遼人仗著輕功在車隊中來回縱越，投擲雷火彈，可當他搶到一輛糧車旁邊時，斜刺裏突然殺出一柄利刃，方位和角度刁鑽無比，無聲無息地刺入他的腰際。那武士在倒下前隻來得及回頭看了一眼，在眾多持刀上前的軍士中，他或許都沒能弄清是誰給了自己致命一擊。
即使尉遲炎在出發前已見過秦肅的那些下屬，但當他們混雜在數千軍隊中時，他仍難以辨認，這隻是連日來他所見識到的各種潛伏方式中的一種。
遼人慣於用跟蹤偷襲的手法截擾糧草，這一次，他們的行動屢受挫折，但無意退去，仍然不斷變換方式手法繼續嚐試。發現糧車不似從前那樣容易點燃，就改為殺死拉車的馬匹，也給糧隊造成不小的麻煩。雙方都在盡可能地試探，同時給予對方更大的壓力。尉遲炎一直繃得很緊，他心裏明白倘若沒有秦肅號令的這股助力，自己一路上恐怕已窮於應付，蒙受了極大的損失。