弗雷德男爵從信封裏拆出信箋，展開看了一遍，然後大聲念了出來：
“汝之來信我已知悉。路德維希·弗朗凱蒙·埃德蒙子爵係符騰堡大公麾下值得信任的貴族，奉他的君主的命令來到新大陸，後編入佐治亞第三雇傭軍團擔任中校職務，在一群無恥的馬賊對班貝克鎮的襲擊中英勇與歹徒戰鬥，受傷甚重，已於十一月初光榮地蒙主召喚。對此我深感痛惜，已去信告知符騰堡大公與我王。汝所見者為冒充子爵身份的騙子，即刻將其絞死，不可令其繼續敗壞子爵的名譽。”
即使我不相信那封信真的是公爵府邸的來信，卻不由得屏住了呼吸聽男爵讀那封信，然而聽到的卻是如此荒唐到令人難以置信的法語。
弗雷德男爵念完信箋之後，舉起信紙對著燭光看了一下末尾的落款，然後將它交回給侍從，看著我。
“這封信是真的，”他臉上微微的笑容在火光之下帶上了一絲神秘的味道，“公爵的印章和家族徽章我還是認得出來的，您可以看一下。”
侍從將信箋送到我眼前，我掃了一眼法文大概，確實是男爵念出來的內容沒錯，而落款處是埃爾維斯曾經給我看過的並列的總督印章和萊恩公爵的家族徽章。
一種非常不詳的預感油然而生。
“我不信這封信是真的，如果它是真的，那麽公爵一定是被蒙蔽了。”
“啊，您錯了，並不是您說的這樣，”男爵看著我，“和您的猜測恰好相反，這才是公爵真正的意誌。”
“我不明白你的意思。”
伊恩不耐煩地“嘖”了一聲。
“果然是蠢——沒聽懂嗎？那個老頭子要你死，就這麽簡單。”
“殿下從來沒有見過我，他有什麽理由要我去死？”我隻覺得我似乎麵對了世界上最無法令人理解的事物，“這是我見過最荒謬的事情！”