雪夜的夜空不似以往那般深邃幽暗, 而是微微有些發白。細細的霰雪簌簌地從天空墜下，地麵早已一片雪白。
筵席已經散盡了，伴著耳畔的簌簌落雪聲，此刻的長安城, 似乎比以往更要寂靜。
明遠與種師中並肩站在明家宅院的廊下, 兩人都是一個姿勢, 同時抬起頭, 望著深空中落下的雪花。
明遠想：種師中的情緒比他所想象得要更穩定。
不過, 呂大臨並未直接帶來任何有關種建中的消息。他得到的消息是, 西夏黨項人糾結橫山羌, 將延州城圍困。
這次西夏黨項人犯邊與以往不同，他們在橫山蕃部的支持下，對大宋的攻勢在寒冷的冬月裏竟未停歇, 頗有不拿下延州不肯罷休的意思。
延州守將曾數次派騎兵出城反擊，前日裏更是與黨項精銳一場大戰, 一千六百人當場陣亡, 還丟了七八百戰馬, 延州之圍仍是未解。
鄜延路的主將種諤是種建中的親叔叔, 而種建中一向是他麾下愛將，帶著一隊精銳騎兵。早早就有消息，說是種諤將他的親侄兒種建中派遣至延州守城。現在這消息傳到京兆府，便讓人不得不為種建中擔心起來。
然而年方十歲的種師中看起來卻沒有額外的情緒波動。
這少年隻是一個勁地望著天。
明遠就站在師中身邊, 實在是不知該怎麽開口相勸才好。
但想這麽個活生生的人, 他曾見過，與之交談, 臨別時還特地囑咐了要“平安”的, 如果就這樣不能生還……明遠心裏實在不是滋味。
但是……如果種建中確實歿於此役, 沒能生還呢？
明遠想來想去，確信他從未聽說過曆史上有種建中這麽一號人物，如果不是因為英年早逝，他作為橫渠弟子，種家將門子弟，又怎可能沒有出人頭地？
卻聽師中幽幽地開口：“阿兄就算是此次真的沒有回來，也算是得償所願了。”