開春冰雪消融，天下格局煥然一新，鹹陽的風波也漸漸平息，監獄陸續放人。
因在上郡被河西軍威脅過一次，連誨不敢怠慢，頭批就把秦鬱列入政治白名單，交禦史大夫遞至了相邦府。當日，相邦過目後判定無罪，秦鬱重獲自由。
出乎冶區眾人意料的是，秦鬱回菁齋，日夜參拜歐冶畫像，不僅拒領大匠之銜，且也不去將作府接工程，竟是受了天大的委屈似的。公冉秋猜不透其中的端倪，本想親去探問，可他的身體也大不如前，隻好讓狄允去櫟陽把姒妤請了回來。
姒妤一動身，桃氏弟子悉數返程。
秦鬱順勢收了各路的判書。
此番與雀門隔著千裏之外的交手，雖有驚無險，但其背後的寓意卻不容忽視：桃氏師門的劍器已引起雀門的注意，那道看似堅固的函穀關，擋不住蔓延的野火
秦鬱不敢天真。
試想，尹昭僅僅在閑暇之餘寫了一封信，便逼得他不得不入獄明誌，苦肉以求太平，那麽將來，如果尹昭把精力騰挪出來對付他們，齊、趙就是前車之鑒。
野火將燎原，草木不偏安。
秦鬱決定召回弟子，商量對策。
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是日，寧嬰拉著珠玉過武關，漢水邊遇見甘棠和敏，笑著招呼二人搭乘商隊。
在漢中時，敏兢兢業業，凡事都問甘棠的意思，因有秦嶺之隔，南北不便於溝通，所以他們因地製宜，以南鄭和旬陽為東西兩端，沿漢水布置工坊，不僅普及冶術，還繪製出一份南通巴蜀，東連商於的輿圖，組建了熟悉舟船的工師團隊。
人稱，水匠。
寧嬰每每過商於，都要誇讚二人功績。
敏卻看寧嬰一身珠光寶氣，光佩飾就有瑪瑙、琥珀、翡翠五六種，便堅決自己騎馬，不與之同車：“寧坊主，先生為了我們才甘受牢獄之苦，你未免太招搖。”