秦鬱聽見窗軒之外竹葉響動，知道有人經過， 那人踩在木板鋪成的走廊上， 腳步輕盈而穩健， 讓他覺得熟悉， 卻又卷裹著塞北粗厲的風沙，讓他難以辨認。
腳步漸近， 銅鈴響。
秦鬱照完身下的山川河流， 隱約才覺出是自己的劍回來了。他喜歎一聲， 退下仆從， 一人走出偌大的泥圖，把燈盞放回案台，披件寬大的袍子， 親自去迎。
“先生，沒穿足衣。”仆從追道。
室內昏暗， 室外明亮。
所以，秦鬱剛轉過屏風， 就見一個影子透過木門的格子映在自己腳下的草席。
門篤篤響了幾聲。
“先生， 弟子石狐服役而歸， 願與你切磋南北鑄鍛之術， 及，進取中原之策。”
秦鬱的手都伸出去了， 聽見聲，又久久沒有動，心裏的黍再度開始蓬勃生長。
自己怎就赤著一雙腳來了呢。
秦鬱透過門縫， 望了望。
一枚又一枚的箭鏃足以讓秦鬱預料到，石狐子不再是三年前那般稚嫩模樣，人會長高，人會長見識，可是真正當此刻，聽見石狐子的成熟話音，秦鬱才漸漸從重見愛徒的喜悅之中清醒了過來，他意識到，盡管自己隻是想把石狐子拉到身邊，聊一聊在北方的生活，噓寒問暖，可石狐子卻不是，石狐子是來找他打仗的。
秦鬱劃開了門。
暖風穿堂，素白衣袂飄飛。
“應龍之術，你解了沒有。”
“先生。”
一眼，石狐子見秦鬱的麵色白潤，人依然能夠挺拔的站著，才放下懸著的心。
他太過於思念，以至於聽不進秦鬱所問，隻觸著氣息，便想上去吃人，然而他已很清楚什麽是大不敬，遂隻默念一遍法律，拍了拍膝前的衣布，跪拜於門前。
跪秦鬱，他心甘情願。
“先生，上郡所鑄長劍分為三代：一代，完全按照鹹陽的工藝；二代，參考築氏的削刀，在赤金外層使用鐵料，澆鑄成型再鍛打，所成的劍更輕，也是考慮到北方天寒，輕劍在作戰時更為實用；三代……”石狐子聽見一聲鈴，微抬起頭。