茶肆簡陋，李沽雪須得親自往後院安置馬匹。他瞧見馬廄後牆水槽旁邊幾個鬼鬼祟祟蹭水洗手洗腳的小乞丐神色懨懨，說今日別往清晏街討生意，平白多了些生麵孔搶生意，還像是一夥的。
清晏街是何地，正是傅家鏢局分號所在之地。李沽雪遂扔了幾枚通寶朝其中一個乞兒勾了勾手指詢問：“一夥兒的？”
將信將疑蹭著一步一步挪過來的小乞丐打量他兩眼，細聲細氣地討好道：“可不是，一個個身強力壯帶著包袱卷，裏麵都藏著家夥呢。大老爺要去清晏街辦事？清晏街上的店家大都有後門，大老爺要帶路嗎？”
“藏著家夥？”李沽雪微微欠著身，笑眯眯地向小乞丐詢問。
“嗯！”小乞丐殷殷抬頭看著，一雙眼睛滴溜溜地轉，“小虎子趁著不備撞了其中一人，那人手上的老繭那老厚，是使長家夥的，大老爺還是繞開的好！”
長家夥，李沽雪聽得懂。乞丐行乞，破碗破瓢，使的是圓家夥，使長家夥的那是強盜。
他點點頭，又給小乞丐的小破碗裏扔了好幾枚通寶，又彎腰拍一拍小乞丐的臉頰，輕聲道：“大老爺肯定繞開。今兒收成夠了沒？清晏街你幾個也繞開的好。這個不用交上去，你們幾個伴兒分了罷。”
小乞丐本有些失望，聽了這話剛想問什麽不用交上去，忽然領間突地一涼，緊接著一串冰冰涼的東西順著衣襟，無聲無息地落在他懷中。
是一吊錢。
小乞丐呆立一瞬，低頭扯開自己破布似的前襟瞅了瞅，抬頭看瘋子一般看了李沽雪一眼，扭頭轉身嘩啦啦地跑走。邊跑兩隻手邊捧著肚子，不知道的還以為太陽打西邊出來了，小乞丐撐破了肚皮。
院中隻餘李沽雪孤影孑然，手還不尷不尬地收在半空中。他衝著一幫小乞丐的背影看了片刻，搖頭笑了笑。他卻沒直接往前廳去，而是四下無人時一個閃身，進了茶肆旁邊的當鋪。當鋪臨街的招幌上頭正麵大大一個“當”字，背麵書“吳記”。