鹹陽城西北二十裏，九嶂山。
九嶂山是關中第一道坎兒，十裏八鄉都知道，九嶂山的山路可不那麽好走。留下買路財，九嶂寨的爺爺們可不一定隻收買路財，一個運氣不好小命被收去也是常有的。傳說九嶂寨帳下擁兵五千，占山為王，燒殺劫掠，寨中自當家的到看火小兵個個出手狠辣，窮凶極惡，最玄乎的是傳說他們甚至用得上火銃。
溫鏡將手中茶碗擱在桌上，聽著隔壁桌的客人從九嶂寨死裏逃生的英武事跡，心裏有些不信。
火銃這東西，沒點財力物力就別肖想，甚至有財力物力也屬於想太多。因為這東西受朝廷轄製，每年在哪造的、造有多少支、分配到何處，都有定額，尋常沒戰事的州府都沒配置，山野土匪怎麽可能有火銃。
真要這麽容易，溫鏡想，他大哥不早給白玉樓安排上。
隔壁桌的漢子直講得唾沫橫飛。這家客棧小二層，一樓隻有七八張桌子，旁人說什麽以溫鏡的耳力俱聽得一清二楚。那漢子說他前日自梁州走生意路過此地，不幸被捉去，他一個人幹翻了多少多少個山匪，還順手燒了他們糧倉，一路殺下山來，這才逃到此處，隻等著他們東家再派商隊來，他好跟著歸鄉。
此地名曰大榆鎮，按這漢子的說法，還要向北再趕個小半時辰的路才能摸著九嶂寨的寨門。
溫鏡不動聲色打量幾眼。這漢子虎背熊腰，生得倒是魁梧，寬目闊鼻，兩腮肥厚，聲音端的洪亮無比，中氣十足。溫鏡沒看出他會功夫，隻看出這人十有八九是會鳧水。
寨中景象不像全是編的，一會兒說左手邊兩座倉室，像是糧倉，一會兒說寨中還有竹竿起的漁屋，藏在底下泡了一天。須知真正身在其中，不會上來就說得出來山寨統共多少屋舍，真的親身經曆過的隻會是這等雜亂無章的所見所聞。倉促間又是人生地不熟的土匪寨子，哪有人就分得清東南西北，隻會說上下左右。