“……”九蘅心一軟，不敢動了。身上也的確是勞累了，緊繃的精神在他的懷抱中放鬆下去，迷迷糊糊睡去。
聽到她的呼吸勻長了，他悄悄抬臉，看了看靈寵恬靜的睡顏，一線甜意從心底浮到舌尖。奇怪，明明沒有喝蜜，卻滿心滿口的香甜？
悄悄嚐了嚐靈寵柔軟的唇，是比蜜還甜美的味道。
不知過了多久，一聲一聲沉重的腳步聲傳來，將睡著的二人吵醒。好像是穿石鞋的人正在沿著木樓梯走上來。對視一眼，麻利地起身，避在門邊等候。但那人走得實在是太慢了。
樊池不耐煩就拉開了門，一個中年婦人正快要走到樓梯盡關，嚇得一怔。她手中托著一個托盤，盤上擱了兩碗粥。這婦人臉上皮膚跟掌櫃的一樣，粗糙而無血色。
“什麽人？”樊池打量著她。
“我是這裏的老板娘。當家的說來了客人，我做了兩碗粥給你們送上來。”看著樊池審視的眼神，連忙補了一句：“這是送的，不要錢。”
九蘅走出來，道：“多謝了。您穿著那鞋子不方便，我來接一下吧。”下了幾級台階把粥接過來。婦人低下頭，好像在躲閃著她的目光，輕聲說了一句：“二位慢用。”拖著沉重的腳走了下去。
二人目送她下去，均是注意到老板娘發髻上那一簇紅果。回屋，關門，把粥擱桌上，香氣撲鼻。九蘅咽了一下口水。樊池摸出一塊茯苓糕塞進了她的嘴巴，道：“吃這個，饞也吃不得。”
她咬著茯苓糕含混不清地道：“我當然知道吃不得。可是真的很香。”看了一眼窗外，清淡的晨光剛剛泄入。一大早的就急著送粥過來，老板娘熱情得過了頭了啊。她拿起筷子在粥碗裏扒拉。這是兩碗小米紅豆粥。扒拉了半天，又趴在碗上聞，也沒發現什麽異常，倒是口水又流出來了。樊池急忙把碗挪得遠些，以防靈寵饑不擇食。