我們在加州並沒有為航母出航舉行歡送儀式，因為在美國西海岸的航空母艦，都是住在華盛頓州的一個叫作布雷默頓（Bremerton，Washington）的地方。那裏就是美國航空母艦在西部的家。美國東部的航空母艦，則是停在弗吉尼亞州的諾弗克（Norfolk，Virginia）港，就是在我新兵訓練營畢業後想去但沒去成的地方。卡爾·文森號航空母艦是從布雷默頓出發，南下到加州聖迭戈的北島港，然後接上我們這些飛行隊的航空人員，再開往波斯灣。所以那個正式的出海儀式，他們 1 月初從華盛頓的布雷默頓港出發時，就已經舉行過了。
航母從華盛頓州開過來的時候，船上已經裝了 2000 多人，都是船上水兵。航母出海要帶的東西，比如彈藥、食物等等都在華盛頓州那邊裝好了，並不需要在加州再裝。到了聖迭戈，又上去 2000 多人，就是我們整個飛行大隊，海軍航空兵。船上水兵隻是負責開船，我們飛行大隊才負責打仗。北島海軍基地可以停靠航空母艦，航母也經常來，但是航母主要的家，還是在布雷默頓。北島基地一般停著很多比較小型的軍艦，有一些海軍陸戰隊的軍人，還有一些給海軍幹活的承包商（Contractors）。
我們坐車到達聖迭戈進入北島軍港後，馬上登船。我們爬到船艙，把自己的行李往要睡的多層**一扔，就跑去幹活。床的位置可以自己選擇，下鋪、中鋪、上鋪都行，一般我喜歡睡下鋪，比較方便。除了我們的大巴，軍隊還租了兩輛十八輪的大貨車，把我們要用的設備、儀器、零件等等，都先拉過來了。到了那裏，我們要卸下我們的裝備，再把它們都吊到航空母艦上去。有些設備可以直接運進航母機庫，有些裝置則要提上航母甲板，還有的零件要下放到航母最底下的倉庫，很多設備還要固定或者安裝，所以很麻煩。我們起碼要幹整整一天，從早上七八點鍾開始，一直幹到晚上八九點。其他一些飛行隊，還有他們的大卡車，也都到達北島。每個飛行隊都在卸自己的東西，都在往航母上運，往航母上裝，所以場麵很亂，忙成一片。飛行隊之間也會互相幫忙，都是一個飛行大隊的，經常在一起訓練，所以大家都認識。