石抹宜孫被殺的消息傳到青田後，劉基遙為祭奠之餘，不禁感歎道：“如今連文山都不存了，社稷又將何存？”他分明已看到了元運將終之日，至少在江南半壁，大局已然確定。
在天下群雄裏麵，劉基比較了解也最為看重的自然還是朱元璋，他已有意出山為元璋效力。但和胡深不同的是，他這個山野閑人還須擺擺架子，一來讓他看看元璋的誠意和胸襟，二來也可以堵住天下人悠悠之口，讓自己少背負一些“貳臣”的罵名。
在總製孫炎的建議下，胡大海曾向元璋力薦“浙東四先生”，所以拿下處州後，元璋便立即正式行文給胡大海，命他代自己前往征聘四先生到應天來。
劉基與宋濂年輕時在處州相識，時有書信往來。不久之後，宋濂便向劉基講述了自己的應召之路：
至正十八年十一月二十七日，也就是妹妹死後十幾天，忽然有幾個陌生人來到了宋濂避兵亂的諸暨山中，聲言要見宋濂。他們自稱是元璋所部參謀王宗顯派來的使者，還特意奉上了禮幣和書信，表示要請宋濂出山去擔任婺州郡學五經師。
宋濂因久在諸暨山裏，對外界的情況知道得很少，對於使者的來訪，他不禁驚愕萬分。許久，他才試著問道：“感謝王君好意，隻是不知婺州係何時被貴部拿下的呢？”
“如今浦江、蘭溪皆已被我部攻下，現婺州正在我部圍困之中。朱平章已親率十萬大軍前來浙東，婺州旦夕可下。浙東大勢已定，故而王掾史才欲早做準備。”使者回答道。
不過一聘即往不是宋濂的性格，而且他也需要進一步觀察形勢的變化，於是他便寫了一封答書給王宗顯，以多病、親老、性懶、樸憨等理由辭謝征聘。等到至正十九年年初，婺州的郡學在榮升知府的王宗顯主持下開設後，很多浙東的文士有感於元璋部的英勇善戰、紀律嚴明及重視文教、禮賢下士，紛紛應召而至，宋濂聞訊頗為心動。