為什麽東北亞國家的平均智商比較高？這與使用手有密切的關係。東北亞地區在文化上有一個共同點，就是使用筷子。使用筷子時，能運動包含手指關節在內的三十多個關節與六十多塊肌肉。這樣的運動會通過神經信息的傳達來刺激大腦，促進腦細胞發育。孩子因為從小使用筷子，使大腦持續受到刺激，就會變得更聰明。因此包含韓國在內，日本、朝鮮等國家與中國台灣、中國香港等地區的國民平均智商都很高。
EBS（韓國教育放送公社）製作的電視節目《教育是未來》中有一集《頭腦戰爭的秘密：手》，針對專注力進行了一項有趣的實驗：節目製作單位讓小學低年級兒童分別使用木筷、鐵筷和叉子，將盤中的四季豆移到另一個盤子，並觀測腦電波的變化。實驗結果顯示，負責處理情緒與記憶的右顳葉產生了變化。比起使用叉子，使用鐵筷能多活化30%以上的大腦；使用木筷，又比使用叉子能多活化20%以上的大腦。在另一個實驗中，於考試前30分鍾，讓學生練習用筷子夾取大豆，發現成績竟然大幅提升。由實驗可知，使用筷子確實能刺激大腦，同時也能提高專注力。
在韓國忠清南道的某間小學有一項考試：在規定時間內，以筷子的正確拿法移動最多的豆子。為什麽韓國人要教導孩子正確使用筷子的方式呢？因為，事實上，有80%的兒童與60%的大人用錯誤的方式使用筷子。
EBS製作的電視節目介紹說，韓國人因為擅長使用筷子，可以將一項預算為22億韓元的生命工程研究，以10億韓元完成。這是因為外國人必須依靠機器完成縝密作業，韓國卻是用人手操作。
當我們在說明某件事情時，手會無意識地擺動，能夠流暢表達的孩子如果在說話時不許動手，會使他說話的速度變慢或者變得結結巴巴，嚴重時甚至連話都說不出來。這是因為手在活動時除了能刺激大腦，也能增強記憶力，邊動手邊說話能使左右腦一起運作。