2002年韓國職業能力開發院的調查顯示，韓國中學生的學習效率指數僅在30個經濟合作與發展組織成員國中排名第24位。學習效率指數是用在國際學生評估項目中的得分除以學習時間所得到的數值。數值低，表示就學習時間而言，學習效率相對低。
根據國際學生評估項目的數據，韓國學生每周的學習時間是49.43小時，比經濟合作與發展組織的平均時間33.92小時多了15小時以上。韓國學生在國際學生評估項目中測出的學習成績總是名列前茅，這雖然是很重要的事實，但韓國學生坐在書桌前的時間原本就長，當然會有這樣的成績。效率排名很低，成績卻名列前茅，表示韓國學生在學習方麵很笨拙。
有一個詞叫作“老師男孩”（teacher boy），是指沒有老師帶領就無法自己學習的學生。韓國學生年級愈高，自我學習的能力愈差；補習班上得愈多，自我學習的能力愈低。過度的補習教育反而拉低了真正的學習能力，如果太依賴單方麵的“灌輸教育”，孩子會逐漸喪失思考、吸收知識、解決問題的能力。
知識競爭講求的是學習效率，而非青少年腦袋裏的知識量有多少。能以最少時間完成最多的智力活動，才稱得上具有競爭力。因此，“學習效率指數”排名落後，對於講求效率的企業或老板來說，不是好事。
大家都知道自我導向的學習才是真正的解決之道，但是執著於競爭的學生和家長完全聽不進去。如果不改變競爭式教育，自我導向學習隻能流於口號。芬蘭會成為世界數一數二的教育先進國家，是強化“協力合作”的結果，而不是因為競爭。將少數精英集中起來分班是錯誤的構想，讓具有不同能力的學生一起學習，才有可能實現真正的教育。在學校裏多元發展，也適用於任何社會，因為學校是社會的縮影。比起以錄取分數高低來對學校進行排名而產生“多元化學校”，更重要的是要推行常態分校，讓各式各樣的學生共同學習，促進“學生多元化”。