我們都知道那個米缸裏的老鼠的故事。老鼠爬進米缸以為找到了自己安身立命的地方，大吃特吃。可是，等到吃飽喝足了，卻發現自己再也無法爬出米缸。這就是典型的對潛在風險因素視而不見的表現。企業家如果對企業潛在的風險沒有防範意識，等到危機臨頭才大呼救命，才想到危機管理，為時已晚。
潛在風險會置企業於死地
當年日本海軍襲擊北洋艦隊前，就是觀察到北洋海軍居然在軍艦頂部晾曬衣服，從而判斷出北洋海軍管理混亂、戰鬥力差、潛在的問題很多，因此，才敢對北洋海軍開戰。盡管不乏鄧世昌這樣忠心愛國的勇士，但是，北洋海軍整體的管理混亂，甲午海戰盡管悲壯卻注定了無法打贏的戰爭。
曆史的硝煙雖然遠去，但是，由於疏忽潛在風險而引發的危機事故還在上演。
2005年8月28日，“卡特裏娜”颶風襲擊了美國南部沿海的路易斯安那、密西西比河阿拉巴馬州。颶風給美國造成了前所未有的破壞。新奧爾良城市癱瘓，百萬人流離失所，醫院混亂，街上搶掠不止，經濟損失超過250億美元……新奧爾良市市長納金說，僅這一個市可能就有上千人死亡，那些失蹤的人已經沒有生還的希望了。這是美國曆史上罕見的災難。有人把這次颶風災害與去年底發生的印度洋海嘯相比，稱之為"美國的海嘯",也有人說這是“天災9·11”。
現任華盛頓策略和國際問題研究中心資深專家的貝克頓更是無比痛心地說：“長期以來，我們就知道新奧爾良是個容易遭受災害的地方。我希望，從這次教訓中可以學些什麽。那些和新奧爾良一樣的城市，無論是在加州還是東部，都應該隨時做好準備。”
就像管理總是先從最薄弱的鏈條斷開一樣，雖然，長期以來，美國的專家們就知道新奧爾良是個容易遭受災害的地方，但是，由於各種原因，這個潛在的危機因素沒有引起各方麵足夠的重視，也沒有能采取各種得力的預防措施，以至於造成許多人無家可歸的局麵。