給氣球充過氣的人都知道這樣一個道理：充氣不能太滿，要留有空間，否則容易爆炸。說話做事也一樣，要給自己留有空間，否則如果有“意外”發生，則無法轉身。說話留有空間，留有餘地，也是處理好人際關係的一種策略。
古希臘神話裏有這樣一個傳說：太陽神阿波羅的兒子法厄同駕著裝飾豪華的太陽車橫衝直撞，恣意馳騁。當他來到一處懸崖峭壁上時，恰好與月亮車相遇。月亮車正欲掉頭退回時，法厄同倚仗太陽車轅粗力大的優勢，一直逼到月亮車的尾部，不給對方留下一點回旋的餘地。
正當法厄同看著難以自保的月亮車幸災樂禍時，他自己的太陽車也走到了絕路，連掉轉車頭的餘地都沒有了。向前進一步是危險，向後退一步是災難，終於萬般無奈下葬身火海。
這個故事告訴我們一個道理：遇事要留有餘地，不可把事情做絕了。說話和做事也是一樣的，留有餘地，才可以進退自如。不留餘地，就等於不給自己留退路。在萬事皆有可能的現代社會，“要麽成功，要麽失敗”的簡單邏輯已經不再適用。因為有時失敗需要付出的代價是我們無法承受的，與其如此和自己較勁，還不如多用一些“是……不過……如果……”之類的說話方式，來給自己留下進退自如的空間。
我們常說：“三十年河東，三十年河西。”人生一世，千萬不能使自己的思維和言行沿著某一固定的方向發展，直到極端，而應在發展過程中冷靜地認識、判斷各種可能發生的狀況，以便能有足夠的回旋餘地來采取機動靈活的應對措施。
曾經有一位同事，因在單位裏與另一個同事之間產生了一點摩擦，很不愉快。一怒之下，他就對那位同事說：“從今以後，我們之間一刀兩斷，彼此毫無瓜葛！”