在日常生活中，我們經常會發現這樣一種人，他們在做某些事情之後，會因為結果不盡如人意、自己有較大的損失、給自己或別人帶來了某種無法挽救的傷害等，心裏感到內疚和懊悔，這種感覺在一段時間內很難平複，有時甚至會成為一種心理疾病，影響人的一生。
懊悔是什麽呢？是對昔日選擇的沉重否定、迷茫地怨天尤人、虛度光陰。懊悔的人最容易說“早知如此，就……”“想當初，如果……”其實這都是借口，是對現實的逃避，是消極的表現。積極的人想得更多的是該如何收拾殘局，因為他們知道，懊悔隻能在人生長卷上更添一筆灰暗。
曾在一本心理學著作中讀過這樣一個故事：
有一位成功的精神病學家，執業多年，在精神病學界享有很高的聲譽。他在將要退休時，發現在幫助自己改變生活方麵最有用的老師，是他所謂的“四個小字”。頭兩個字是“要是”。他說：“我有許多病人，把時間都花在緬懷既往上，後悔當初該做而沒有做的事，他們常說‘要是我在那次麵試前準備得好一點……’或者‘要是我當初進了會計班……’”
在懊悔的海洋裏打滾是嚴重的精神消耗。矯正的方法很簡單：隻需在你的詞匯裏抹掉“要是”二字，改用“下次”二字即可。當你開始感到懊悔時，你應該對自己說：“下次如有機會我應該……”
心理學家通過案例研究分析認為，不管是因為何種原因產生了懊悔心理，都具有積極和消極兩種連鎖效果。如果這種懊悔的情緒長期存在，人的精神就會被拽入其中，無暇用心做其他事情，戰戰兢兢和充滿悔恨的狀態，會促使一個人無法展現自己正常的狀態。
對於那些明智的人來說，他們會讓這種懊悔情緒變成一種激勵自己更加奮發的力量，對於那些屬於過去式的東西，過多地留戀和被其羈絆，對自己毫無益處。過去無法挽回，往事已成為曆史，你再悔恨也不會有絲毫改變，重要的是吸取教訓。人的一生中，最浪費時間的莫過於懊悔。懊悔具有相當大的破壞力，它可以將人積極上進的好心態徹底摧毀，讓人變得萎靡不振。所以，千萬不要老是惦念已往的過錯，已經發生的事情並不會因你的後悔而有絲毫改變。