曾經有個國家做過這樣一個調查研究，題目是“誰是世界上最幸福的人”。研究機構在報紙上發出了征集答案的征文，成千上萬的信函飛到了報社。報社組織了一個評選委員會，想看看民眾中對於幸福、對於誰是最幸福的人有怎樣的答案。最後，按照得票的多少，第一名是給自己的孩子洗完澡後懷抱嬰兒的媽媽；第二名是給病人治好了病後目送那個病人遠去的醫生；第三名是孩子在海灘上自己築起一個沙堡，夕陽西下的時候，這個孩子看著自己築起的沙堡時露出自得其樂的微笑；第四名是給自己的作品畫上句號的作家。
其實，在某種程度上，這四種幸福我們每個人都部分地或者全部經曆過。當我們遇到這些幸福的時候，我們可曾細細體會過幸福？如果沒有，那究竟是世界錯了，還是我們自己錯了？是什麽讓我們孜孜以求的幸福感離我們如此遙遠？
根據心理學行為療法理論，幾乎所有驚慌、沮喪和憤怒的情緒，都來自人們把原本理性的希望、期盼和目標，轉為絕對不能改變的內在要求和命令。這種要求和命令會讓我們希望事情完全按照我們的意願發生，並且無論是對他人還是對自己，都有這樣的過分要求，一旦無法滿足，失望和煩惱就產生了。
為了達成某種要求和目標，我們通常會費盡心思地控製自己或者他人。比如說，媽媽期待孩子專心做作業，可那個調皮的小男孩一會兒也安靜不下來，不是要看電視就是滿屋子亂跑，做作業也是敷衍了事。媽媽因此非常生氣，覺得這孩子“怎麽這麽不讓人省心呢”，於是開始采用威脅、恐嚇、**等手段，最後還可能發展成武力控製。
這種由於絕對的內在要求和期待沒有得到滿足而采取的控製手段，在大人看來是有道理作為支撐和依據的。他們說：“難道讓孩子好好學習有錯嗎？”可讓他們無法理解的是，為什麽孩子就那麽固執、不肯聽話呢？其實，真正的原因就在於，孩子感到這些道理他們都懂，但是他們不喜歡家長這種讓他們“就範”的手段和作風，因為它喚起的是孩子的羞恥感和自卑感，他們總感覺自己是被置於錯誤或者不夠好的一方。