有的人和人交談，常把它看成是一種競賽，一定要分出個高下。他們常在他人的話裏尋找漏洞，常為某些細節爭論不休，或常糾正他人的錯誤，借以炫耀自己的知識淵博、伶牙俐齒，這樣的人一定會讓人留下深刻的印象，不過那是不好的印象。這些人往往忽略了溝通的技巧，因為他們把交談當成了辯論，而不是信息、想法與感覺彼此交換的過程。
美國的羅賓森教授說過這樣一段很有啟示的話：“人有時會很自然地改變自己的看法，但是如果有人當眾說他錯了，他會惱火，更加固執己見，甚至會全心全意地去維護自己的看法，這不是那種看法本身多麽珍貴，而是他的自尊心受到了威脅。”羅賓森的話告訴我們，人人都有自尊心，人人都有維護自己尊嚴的本能。
所以，為了與他人有更好的溝通，競賽式的談話方式必須被舍棄，而采用隨性、不具侵略性的談話方式。這樣當你在表達意見時，別人就容易聽進去，而不會產生排斥感。真正善於說話的人都明白，“放棄也是一種成功”。有些事情假如你非要辯解清楚，不僅達不到目的，反而會讓自己傷筋動骨。
愛爾蘭人歐·哈裏，他所受的教育不多，可是很愛抬杠。他當過汽車推銷員，後來因為推銷不成功而來求助於卡耐基。聽了幾個簡單的問題以後，卡耐基就發現他老是跟顧客爭辯。如果對方挑剔他的車，他立刻會漲紅臉大聲強辯。歐·哈裏承認，他在口頭上贏得了不少辯論，但並沒能贏得顧客。他說：“我走出人家的辦公室時總是對自己說，我總算整了那個混蛋一次。我的確整了人一次，可是我什麽都沒有能賣給他。”
歐·哈裏後來成為紐約懷德汽車公司的明星推銷員。他是怎麽成功的？他這樣說：“如果我現在走進顧客的辦公室，對方說‘什麽？懷德卡車？不好！你要送我我都不要，我要的是何賽的卡車。’我會說：‘老兄，何賽的貨色的確不錯，買他們的卡車絕對錯不了。何賽的車是優良產品。’這樣他就會無話可說了，沒有抬杠的餘地，他隻有住嘴了。他總不能在我同意他的看法後，還說一上午的‘何賽車子最好’之類的話吧。我們接著不談何賽，我就開始介紹懷德汽車的優點。