美國南北戰爭期間，有一個名叫羅斯韋爾·麥金太爾的年輕人被征入騎兵營。由於戰事緊急，士兵奇缺，他在沒有經過任何訓練的情況下被臨時派往戰場。
因為羅斯韋爾·麥金太爾沒有打仗的經驗，他一想到要與敵人麵對麵地搏殺，就擔驚害怕，最終在混亂之中逃跑了。
後來，羅斯韋爾·麥金太爾以臨陣脫逃的罪名被軍事法庭判處死刑。當他的母親得知這個消息後，立即向總統林肯寫了一封信。她在信中說道：“由於自己的兒子年少，少不更事，他需要第二次機會來證明自己。”
這時，部隊的將軍們都勸林肯要守循軍紀，不可開這個先例，否則必將削弱整個部隊的戰鬥力。一時間，林肯陷入了兩難境地。
經過一番深思熟慮後，林肯最終還是決定寬恕他。於是，林肯親自寫了一封信，要求將軍們放過羅斯韋爾·麥金太爾，信中提道：“本信將確保羅斯韋爾·麥金太爾重返兵營，此後，他將不受臨陣脫逃的指控。”
多年後，一家著名的圖書館收藏了這封林肯親筆簽名的信。這封信早已褪了色，但信的旁邊多了一張紙條，上麵寫著：“羅斯韋爾·麥金太爾犧牲於弗吉尼亞的征戰中，這封信是在他貼身口袋裏發現的。”
原來，當羅斯韋爾·麥金太爾得知林肯親自下令，給予他第二次機會的時候，他就決定一心報效國家，由怯懦的逃兵變成了無畏的勇士，並且戰鬥到自己生命的最後一刻。
林肯的寬容換來了羅斯韋爾·麥金太爾的忠誠，最終他誓死報效國家。
寬容不僅是一種雅量、胸懷，更是一種人生的境界。它是一種仁愛的光芒，是對別人的釋懷，也是對自己的諒解。一個人的胸懷能容得下多少人，就能夠贏得多少人的喝彩。
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