牛腱子在餐桌上可以扮演多種角色，鹵的、煮的、燉的……隻消花點巧思，都可以變化出各式各樣的菜色。
低脂高蛋白，紅肉組織中夾有不規則的筋膠質，這是腱子的特質，利用此特質，可以鹵出令人垂涎的鹵牛肉片。取兩條牛腱，一袋鹵包（鹵包的內容多數混合有八角、大茴香、小茴香、花椒等香料），一道放進鹵鍋內，加一兩個幹辣椒、兩大匙醬油、三大匙米酒，一大匙赤砂糖、一小匙鹽，兌水至淹過肉為止，先以武火燒滾開後，轉小火慢鹵，喜歡吃起來有咬勁，有很酷的口感，約四十分鍾即可熄火，喜歡吃軟嫩不磨牙的，可鹵約五十分鍾至一個小時再熄火。
鹵熟後可以直接浸在鹵汁中，要吃食前再取出切薄片，撒上蔥花、淋上香油，即誘人食指大動。
鹵牛腱溫補脾胃、開發食欲，使精力旺盛，增強抵抗力，維持消化係統正常運作。
紅燒牛肉亦是牛腱可以充分發揮的菜肴，牛腱子洗淨切大塊，汆燙去腥後，配蘿卜塊紅燒，可以當一道主菜，亦可以取它來淋在米飯上做成燴飯，既飽腹又營養多多，對食量大的人再適合不過了。
以牛腱肉煮蔬菜濃湯，有濃厚的鄉村風味。腱子肉250克、洋蔥一個、馬鈴薯一個、番茄一個、花椰菜一棵、胡蘿卜二條。腱子肉洗淨、切小塊，馬鈴薯、紅蘿卜削皮、洗淨、切丁，洋蔥去老膜、洗淨、切丁，將以上材料放進煮鍋內加八碗水，以武火燒開後，轉文火慢慢熬約一個小時後，花椰菜剝去老皮、切小朵，以滾水清燙過，加入鍋內滾開後再加鹽、胡椒粉調味即可熄火起鍋，喜歡酸口味的人，多放一個番茄或加半碗番茄醬同煮；亦可以白花菜取代花椰菜（即綠花菜、西蘭花），但適合與其他材料一並下鍋，可增加湯濃度。如果個人口味偏好奶油、乳酪等亦可酌量加入。