若問北方人最便宜的蔬菜是什麽？相信大多數人回答：大白菜。每年賣冬儲菜時還能更便宜一些。
白菜便宜，但對人的益處卻很大。中醫認為：白菜性味甘、平寒、無毒，入腸胃兩經有清熱利水、養胃、解毒的功效。常言說：魚生火，肉生痰，白菜豆腐保平安。尤其適宜脾胃虛弱或病後體虛者食用，並有防治結腸癌和習慣性便秘的作用。
白菜煮熟後，若放置過久，會因細菌作用，使白菜中所含的硝酸鹽還原成亞硝酸鹽。亞硝酸鹽進入胃腸道後，被吸收進入血液。亞硝酸鹽能使正常的血紅蛋白氧化成高鐵血紅蛋白而喪失帶氧能力，使機體因缺氧而引起皮膚、黏膜發紺、青紫等症狀。