在聽話日益成為人們主要交際活動之一的信息社會，你可曾注意到，在你聽人說話時，對方經常掛在嘴邊的口頭禪也能折射他的心理活動和性格特征。溝通最重要、最關鍵的一條就是要學會聆聽對方的弦外之音，也要學會通過弦外之音來委婉地表達自己的意思。要想很好地與一個人進行溝通，必須要學會察言觀色，聽出話外之言。不會察言觀色，等於不知風向便去轉動舵柄，弄不好還會在小風浪中翻了船。
有位女孩的男友生病住院了，說想喝雞湯。女孩非常高興，男友終於開口說自己想吃什麽了。女孩一大早就燉了一鍋雞湯，放進去枸杞子、黃芪之類的東西，燉好後送到病房裏，雞湯還是燙的，男友吃得歡天喜地。剛剛吃完，主治醫生推門進來，笑笑說：“好香啊，讓我想起飯館了。”這位女孩一下子聽出了話外音，趕緊一邊跟他打招呼，一邊把窗子打開透風。
能夠聽懂弦外之音的人都會明白醫生這句話的意思，“讓我想起飯館了”，可想而知，醫生隻是用一個委婉的話來表示病房的味道與病房的環境不相符合。女孩心領神會地明白了主治醫生的意思，她的做法令主治醫生非常滿意。最後醫生竟然在病房與其交談很久，不僅聊了她男友的病情，還誇獎她聰明，懂得聽話聽音。
最要明白弦外之音的就是那些熱戀中的男士，要明白女友話外的意思。比如說，這件衣服我穿著肯定特別漂亮（你要給我買這條裙子）；周末我要去逛街（你打電話推掉周末所有的事情）。這些特別的句子都是需要你特別注意的，隻有這樣才能夠博得女友的歡心，也會避免自己多受很多委屈。
聽對方說話的弦外之音，還適用於這樣一個非常重要的場合，那就是在麵試的時候。這是決定自己命運的一關。你回答的每句話，富有經驗的主考官都能聽出一些“言外之意”，並從中了解你的工作價值觀，判斷你和公司發展、工作職責、企業文化等方麵是否相融、相互促進，最後決定錄取你與否。