有人說，讚美是一小筆投資，隻需片刻就能得到意想不到的報酬。這話有些道理，但似乎又有太多的實用主義的味道。讚美不應該僅僅是為了回報，它應該是溝通情感、表示理解的方式，如同微笑一樣，也是照在人們心靈上的陽光。
有些人對當麵稱讚別人不好意思，甚至討厭這種做法。這可能是因為從傳統心理上說，人們習慣把當麵讚美看成是阿諛奉承，把稱讚與吹捧視為同物了。另一種可能就是當你觀察別人對他人的讚美時，你認為他人不配享受如此美譽，那就一定是在給人戴高帽子了。
我國清朝出現過一部《一笑》的書，裏麵記載了這樣一則笑話：
古時有一個說客，當眾誇口說：“小人雖不才，但極能奉承。平生有一願，要將一千頂高帽子戴給我最先遇到的一千個人，現在已送出了999頂，隻剩下最後一頂了。”
一長者聽後搖頭說道：“我偏不信，你那最後一頂用什麽方法也戴不到我的頭上。”
說客一聽，忙拱手道：“先生說得極是，不才從南到北，闖了大半輩子，但像先生這樣秉性剛直、不喜奉承的人，委實沒有！”
長者頓時手持胡須，揚揚自得地說：“你真算得上是了解我的人啊。”聽了這話，那位說客立即哈哈大笑：“恭喜恭喜，我這最後一頂帽子剛剛送給先生你了。”
這隻是一則笑話，但它卻有深刻的寓意。其中除了那位說客的機智外，更包含了人們無法拒絕讚美之辭的道理。之所以如此，最主要的原因便在於讚美能使他人得到滿足。如果你能以誠摯的敬意和真心實意的讚揚滿足一個人，那麽他可能會變得更愉快、更通情達理、更樂於協力合作。
人們在被稱讚時往往表現得很窘迫，也是使別人不好意思輕易讚美人的原因。人們喜歡被別人稱讚，但又不知如何得體地接受。對於我們這個民族比較含蓄的習慣來說，如何接受稱讚似乎更複雜一些。美國人在被稱讚時說聲“謝謝”就可以了，而我們如簡單地說“謝謝”就會被認為有點驕傲，而說“哪裏”“過獎”“言重”似乎又有些言不由衷。類似的矛盾心理會以言行不統一的形式表現出來，就是口說“不敢當”，而臉上放光，手足失措，既高興又掩飾。這種心理影響了人們對稱讚的使用。