原材料成本是指產品製造過程中消耗的原材料價值。
隨著科學技術的發展，投入的設備越來越先進，需要的人力越來越少，原來的材料、人工、製造費用三分天下的情況已經慢慢地變成了原料和製造費用為主的結構。在有些自動化高的企業材料成本甚至占到50%以上，在其他行業中占30%~70%不等，而且材料成本的比例還有不斷加大的趨勢。因此，控製好原材料成本，也是企業減少浪費的關鍵。
1.把好材料的質量關
原材料質量直接決定著產品的質量。要保證產品的高質量，就須從原材料進廠開始把好質量關，從源頭上抓質量。
2007年，肉價一漲再漲，於是市場上出現了注水豬等一些有損老百姓健康的次品豬肉。作為煙台最大豬肉供應商的龍大集團，麵臨著激烈的市場競爭和成本壓力。
為了對消費者負責，龍大集團大力引進一些先進的設備檢測體係對原材料進行嚴格把關。不僅對豬肉而且每天對蔬菜的原料、半成品進行多達39項的農殘檢測，還對添加劑、微生物、理化指標再檢測。檢測合格後通過食品安全科確認後進入加工流程，不合格的批次隻能作廢。
由於從源頭上把好材料的質量關，煙台龍大集團不僅受到消費者的歡迎而且還成為各個銷售商的首選供應對象。
2.限額領料
對原材料的發放是降低原材料成本的一個關鍵問題。若此過程把關不嚴，不但使原料利用不當，材料消耗定額也將失去指導生產的意義。
台灣省企業家王永慶一再強調，要謀求成本的有效降低，就必須降低原料使用成本，並建立確切的原料使用定額標準。要從源頭上降低原料使用成本。限額領料製度也可以有效地控製材料發放和利用。
限額領料製度也稱為定額供應製度。具體做法是由企業的生產計劃部門根據月度生產計劃、材料消耗定額等情況，核定當月或一定時期的領用限額。限額領料有利於物資部門掌握生產現場的物資耗用情況，提高物資管理水平。