集中采購是指在企業或專門機構的統一組織下，每年在一定時間內將眾多采購部門的采購計劃進行集中，整合形成一個統一的采購計劃，由統一組織與供應商進行洽談，統一完成采購的采購方法。這種戰略采購方法可以提高議價能力，降低企業采購成本。集中采購對於需要批量采購或者規模較大的公司來說比較適合。
某集團是一家大型國際采購集團。由於該公司下屬子公司很多，雖然有共同需求，但是由於集團集權性不強，當子公司需求確實即將發生時而沒有選擇上報給集團，各子公司打著集團的旗號各自向供應商采購，以此來獲得價格折扣和其他優惠條件。因此，集團各部門一時成了供應商的寵兒。但同時，也導致采購原材料比市價多一個百分點。由於企業的龐大，導致該企業年成本多付出了100多萬元。
該集團管理層認識到問題嚴重性，隨即成立了虛擬的采購監控中心，將管理采購預算、采購談判等收歸集團中心。定點、定時、定量采購，一年下來後，為該企業挽回了100多萬元成本。
由此可見，與分散采購相比，集中采購就是以規模優勢降低采購成本。
在分散采購中，由於采購時間和采購渠道的不同，同一種商品的價格可能有很大差異。而集中采購可以將各部門的需求集中起來，用較大的采購量作為砝碼得到較好的數量折扣價格，使企業能夠選擇價格更低、質量更好、服務更優的商品。
集中采購不但克服了分散采購中地域的局限性，而且完全按照公開、公平、公正的原則進行交易。企業無須給掌握采購大權的人物請客、送禮、回扣等不必要的開支，從而減少了企業的成本。
另外，集中采購還可以引進競爭機製，精簡供應商隊伍。同時也減少了采購員的時間和人力、財力。隨著成本的降低，企業的產品和勞務價格也隨之降低，可以節約資金。