員工的薪水是企業人力資源成本中數額最大的一個項目，因此，當企業麵臨嚴峻的生存環境時，裁員就成了削減成本的第一刀。在管理者看來，裁員不僅是人力資源優化的有效方式，也是削減成本的重要手段。因此，不少企業都把裁員當成了走出經營“泥潭”的一個捷徑。
然而，不經深思熟慮就削減員工，到頭來很可能身受其害。大規模裁員不僅要賠償經濟損失，更多的是關係到員工或者員工家庭的生存問題，
甚至會引發社會問題。
2007年3月16日，空中客車公司的數萬員工在歐洲各地舉行罷工示威，反對公司大規模裁員和進行結構重組。空中客車各分廠的員工都會舉行罷工和抗議集會來施加壓力，反對公司要削減1萬個職位的“動力8”重組計劃。
曾經在網上沸沸揚揚的“聯想不是我的家”的帖子也讓聯想的形象大受影響。
而且，裁員並不是免費的，要付出解雇費或失業補償費，還要符合國家的有關政策規定。裁員會帶來許多隱性成本，包括解雇與重新雇用員工的成本、管理層喪失工會的信任、經濟反彈時員工的短缺以及留下的員工變得更為謹慎或鉤心鬥角等。因此，在你發出解雇某個員工的通知書之前，要理性權衡。第一，該員工是否確實處於閑置狀態；第二，他被解雇後，如果一些工作沒人來做怎麽辦？在決定動手術之前，就要做好各種準備工作。
因此，企業在裁員的同時，也要考慮到這一行為可能帶來的負麵影響和增加的人力資源管理成本。
可能有些管理者會說，我們裁掉的都是不符合公司發展的，或者無法勝任工作崗位的員工。即便那樣，裁員也並不是真正的節儉之道。企業最大的財富是什麽？除了長期積累的無形資產外，員工是企業所有有形資產中價值最大的財富。員工不僅是執行降低成本任務的主體，也是用智慧降低成本的第一軟實力資源。因此，降成本應該是留下具有價值創造力、熟悉業務和作業流程的廣大員工。