與其他能力一樣，孩子的注意力也有一個發展的過程。一般來說，不同年齡段的孩子有著不同的注意力，就是同一年齡段的孩子注意力也不盡相同。孩子注意力集中時間段的長短與孩子的年齡、性格和其他個性有關。歸納起來，孩子的注意力發展有以下特點。
1．從無意注意逐步發展到以有意注意為主
心理學家在研究的過程中發現，新生兒一出生就具備了一定的注意能力。新生兒在覺醒狀態時可因周圍環境中的巨響和強光等刺激而產生無條件的定向反射。
出生2~3個月的嬰兒由於條件反射的出現，已經能夠比較集中地注意人的臉和聲音，看到色彩鮮豔的圖像時，他們能比較安靜地注視片刻，但時間很短。除了強烈的外界刺激之外，那些能直接滿足小兒機體需要或與滿足機體需要相關的事物也能引起他們的注意，如奶瓶、媽媽等。
5~6個月的孩子能比較持久地注意一個物體。但他們的注意極不穩定，對一個現象集中注意隻能保持幾秒鍾。
1歲以內的孩子注意力還不是很穩定，他們的注意都是以無意注意為主的。1歲左右的孩子能凝視成人手中的表，一般超過15秒。
2歲時能精確地、主動地聽故事。這個時期的孩子出現了有意注意的萌芽，逐漸能按照成人提出的要求完成一些簡單的任務。
3歲後，孩子開始對周圍新鮮事物表現出更多的興趣，如能集中5分鍾的時間看小朋友做早操、愛看幼兒畫冊等。但是，這一時期，孩子的有意注意還是極不穩定的，他們易被無意注意分散或轉移。那些凡是新穎的、變化的、有趣的事物都能使他們分心，但也可以吸引和集中他們的注意。
根據孩子注意發展的這一特點和規律，家長應做到因勢利導、講究方法，使孩子的注意力能夠集中較長的一段時間。此外，家長還可以通過組織孩子玩感興趣的活動來培養孩子的有意注意。遊戲是孩子最喜歡的活動，最能使他們集中注意。隨著孩子年齡的增長，有意注意的穩定性逐漸增大。5~6歲的孩子開始學會獨立地控製自己的注意。