生命在於呼吸之間，而肺是人最為主要的呼吸器官。一個成年人的肺，每天進出的空氣高達10000升。都市裏的空氣質量再怎麽好也好不到哪裏去：汽車尾氣、粉塵、金屬微粒、煙霧、病菌、微生物、汗臭……含有這些“毒”的大量空氣長年累月地在肺裏進進出出，會積聚在肺組織上，既損害了肺髒，又會通過血液影響到體內其他髒器的健康。
肺對於人的重要作用，相信不必編者多言。讓肺保持清潔是身體保健的一個重要任務，要想讓它時刻保持清潔，日常生活中有個最簡單易行的辦法：就是在空氣清新的環境中，進行深呼吸和主動咳嗽，二者相加，能達到洗肺的效果。每天2~3次，能排出呼吸道分泌物、增強免疫力。
怎樣進行深呼吸呢？就是用胸腹式呼吸聯合進行，可以排出肺內殘氣及其他代謝產物，吸入更多的新鮮空氣，以供給各髒器所需的氧分，提高或改善髒器功能。具體方法是：選擇空氣新鮮的地方，每日進行2~3次。胸腹式聯合的深呼吸類似瑜伽運動中的呼吸操，深吸氣時，先使腹部膨脹，然後使胸部膨脹，達到極限後，屏氣幾秒鍾，逐漸呼出氣體。呼氣時，先收縮胸部，再收縮腹部，盡量排出肺內氣體。反複進行吸氣、呼氣，每次3~5分鍾。
除了經常深呼吸，沒病的時候也可以主動咳嗽幾下，這是一種積極的保健動作，可促使肺部清潔、增強免疫力、保護呼吸道不受損傷。咳嗽是一種保護性反射動作，能清除呼吸道內異物或分泌物，而這些物質是引起肺部疾病的原因之一。具體方法是：每天起床後、午休或臨睡前，在空氣清新處做深呼吸運動，深吸氣時緩慢抬起雙臂，然後主動咳嗽，使氣流從口、鼻中噴出，再雙臂下垂。如此反複8~10遍，盡量將呼吸道內的分泌物排出。