為揭開精神狀態與身體健康關係之間的關係，科學家們進行了大量的研究，美國專家讓420名誌願者每人填寫過去一年內所經曆的引起精神緊張的主要生活事件，應付日常事務的自我感受以及消極情緒的出現率。調查表按應激反應水平由低至高分成四組，然後給394名受試者滴進含有小劑量感冒病毒的滴鼻劑，另26人滴鹽水滴劑。經過觀察表明，精神緊張程度高的受試者，90%的人被感染，幾乎有一半人得了嚴重感冒；而緊張程度低的受試者，隻有25%的人出現輕微的流鼻涕症狀，75%的人產生了抵禦病毒的抗體。由此可見，精神狀態的好壞確與人體免疫力有關。
科學家們在實驗中發現，人的精神活動如緊張、恐懼、悲傷、樂觀、愉悅等，可使神經係統釋放出特定的化學信息而作用於免疫係統和內分泌係統，由此創立了一門新醫學分支——精神免疫學。它告訴人們：心理療法可以祛病延年，對待疾病不要怕，要敢於抗爭。全國各地建立的抗癌俱樂部使許多癌症患者戰勝了癌魔，成了“抗癌明星”，這便是最好的證明。醫務工作者也應從生理一心理一社會等因素去考慮治療病人，關心體貼病人。有時，融洽的醫患關係會產生巨大的治療力量，常可使某些疾病不用藥物而自愈。