栗子，屬殼鬥科植物，素有“木本糧食”、“鐵杆莊稼”之稱。栗子有板栗、錐栗、茅栗等品種，性能相近，從治病健身的角度來說，秋冬季佳果應首推栗子。
據檢測分析，每100克栗子中含有的碳水化合物高達77%，蛋白質約占4%~5%克，還含有胡蘿卜素和多種維生素以及磷、鈣、鐵、鉀等多種營養物質，比主食大米、麵粉的營養更豐富。
栗子所含的不飽和脂肪酸和多種維生素及無機鹽能防治高血壓、冠心病、動脈硬化、骨質疏鬆等疾病，是抗衰老、延年益壽的滋補佳品。
栗子含有核黃素，因此，常吃熟栗子對日久難愈的小兒口舌生瘡、成人口腔潰瘍有一定的療效。
中醫認為，栗子性味甘溫，入脾、胃、腎三經，具有健脾、壯腰、強筋、補腎、活血、消腫等功效。適用於因腎虛所致的尿頻、腰腿酸軟等病症的輔助治療。特別是老年腎虛、大便溏瀉者更為適宜，常吃些栗子能強身愈病。
栗子可生食，可炒、可蒸、可煮、可燒、可燉，食法不同，風味也不一樣。但多數是熟食。
吃栗子要注意以下幾點：糖尿病人不宜多吃栗子；栗子生吃不易消化，熟食又滯氣，故一次不能多食，否則會傷脾胃，有損健康。消化不良和患風濕病者不宜食用。新鮮栗子容易變質黴爛，吃了發黴的栗子會中毒，故變質的栗子不能吃。