旁敲側擊就是人為地拉開話題與現場之間的距離，給雙方留下一個緩衝帶。以對方熟悉的人的活動與語言給對方一種預示，讓對方有種自然的責任感。
西安事變前夕，張學良和楊虎城就頻繁會麵，都有心對蔣介石發難。可對於這個關係到身家性命和國家前途的大事，在對方亮明態度之前，誰也不敢輕易開口，眼看時間越來越近，雙方都是欲說還休。
楊虎城手下有個著名的共產黨員叫王炳南，張學良也認識。在又一次會麵中，楊虎城便以他投石問路，說道：“王炳南是個激進分子，他主張扣留蔣介石！”張學良及時接口道：“我看這也不失為一個辦法。”於是兩個聰明的將軍開始商談行動計劃。
當時，張學良的實力比楊虎城的大得多，且又是蔣介石的拜把兄弟。楊虎城如果直接把自己的觀點擺在張學良的麵前，而他又不讚成，後果實在堪憂。於是便借了並不在場的第三者之口傳出心聲，即使不成也可全身而退，另謀他策。
楊虎城從側麵下手，己話他說，既擺明自己的立場，有助於問題解決，又能顧及自身。我們求人，也可以旁敲側擊，讓對方明白事情同時給雙方都留了後路。同一句話，己方借他人說出不僅自然而然，亦可誘導對方開口，無疑是上上之策。
王某準備借助於好友趙某的路子做筆生意。王就將一筆巨款交給了趙某代存。而恰在第二天趙某暴病身亡。王某立刻陷入了兩難境地：若開口追款，太刺激趙某的未亡人；若不提此事，自己的局麵又難以支撐。
於是王某在幫忙料理完後事時對趙夫人說：“真沒想到趙哥走得那麽早，我們的合作才開始呢。這樣吧嫂子，趙哥的那些關係戶你也認識，你就出麵把這筆生意繼續做下去吧！需要我跑腿的時候盡管說，啥花力氣的事情我不怕。你看困難大嗎？要幹的話，早一天好一天。”