美國哈佛大學有關專家的一項研究表明，減肥最簡單易行的方法是步行。對肥胖的中老年人和心血管病患者來說，步行的好處更大。
步行減肥的成效第一取決於步行的距離。研究顯示，無論運動強度大小，以跑步為例：100米跑，脂肪消耗僅占2%：200米跑，脂肪消耗占5%~10%；5000米跑，脂肪消耗占800%；10000米跑，脂肪消耗達90%。可見，步行距離越長，脂肪的消耗就越多。專家指出，每次步行至少走5～8公裏才有減肥作用。
第二是步行的速度。因為速度也是影響脂肪分解的重要因素。時速10公裏的步行所消耗的脂肪，是勻速散步（每小時2—3公裏）的5—6倍，所以，隻有快速步行才能達到消耗脂肪的目的。步行速度的快慢可視自己的年齡和身體狀況而定，要做到力所能及、循序漸進地提高速度。
第三是步行的時間。據測定，早晨空腹時即使快速步行1~2小時，消耗的脂肪也微乎其微；晚餐後步行半小時，脂肪的消耗卻明顯增加。這主要是人體“生物鍾”決定的。研究顯示，午餐後2小時步行40~ 60分鍾，脂肪消耗最多，且能降低食欲，因而最利於減肥。