在古希臘阿波羅神殿的大門上寫著一句箴言：“要認識你自己”。我們也常說“人貴有自知之明”。這些話都是很符合心理衛生原則的。
人不僅能認識客觀世界，對周圍的環境有所反應，而且也能反觀自照，把自己作為被認識的客體，對自己的身體、欲望、能力、感情和思想有所反應。作為一個正常的人，對自己做人的形象，從自己的身體和外貌、品德和才能、優點和缺點、特長和不足、過去和現狀，以至自己的價值和責任，總會有一定的認識。然而，自己對自己的這些認識是否符合自己的本來麵目和實際情況，各人都會出現很多差異。有些人容易看到自己的優點和長處，卻看不到自己的弱點和錯誤；有些人看到自己很多問題，但卻看不到自己的主要問題；也有些人看到自己的弱點和不足，卻看不到自己一點長處。可見人對自己的認識也和人對客觀世界的認識一樣，需要有一個了解和學習的過程，並不像照鏡子那樣簡單。“當局者迷”也就成了一句發人深省的警句。
另外，在日常生活中，我們也常處於各種不同評價和議論的包圍之中。有人會讚許、稱頌你，有人會批評、責備你，甚至還有人歧視你。那麽，在各種各樣的議論中，究竟哪一個“你”是真實的“你”呢？在投向你的形形色色的目光中，你自己又能否準確無誤地進行分辨呢？你是從這些評價和議論中汲取有益的營養豐富自己、改善自己呢？還是喪失了自主精神、淹沒在他人的議論之中呢？
可見，客觀地、透徹地、正確地認識自己是至關重要的。人認為自己是怎樣一個人，比他真正是怎樣一個人更重要，因為每個人都是按照他自己認為是怎樣一個人而行動的。一個人隻有對自己各方麵都有比較明確的了解，方能在整個環境的適應上獲得滿意的結果。所以，正確的自我觀是心理健康的首要條件。