競爭定位要解決的問題是：在明確產業定位與商業形態之後，如何確立具體的行業競爭地位來取得競爭優勢。顯然，行業新軍不可能與領導者直麵競爭，隻能定位為有一定競爭優勢的企業；而行業領導者必須勇挑重擔、引領潮流，保持全麵領先也殊為不易。
顯然，不同的競爭定位，所需要的資源配置（方式）不同，采取的相應競爭策略也各異。
在經典的《定位》一書中，裏斯、特勞特反複提醒人們不要直接對抗老大：要想成功，就不能忽視競爭對手的存在，也不可能離開自己的位置。當人們頭腦中已被一個規模更大、資格更老的競爭對手所占據時，定位本身就是解決如何應對的策略問題，“直接”取勝顯然是不可能的。
1986年，裏斯、特勞特又合作出版了《商戰》一書。他們指出隻有進行聚焦，對企業和品牌的各個部分進行取舍和集中資源，定位才不會局限為一個傳播概念。另外，開創並主導一個品類，使其品牌成為該品類在消費者心智中的代表，是企業贏得心智之戰的關鍵。最後，他們指導企業針對競爭對手如何確立有效的、獨特的運營活動，包括防禦戰、進攻戰、側翼戰和遊擊戰等四大戰法：
其一，對處於防禦狀態的領先企業而言，由於在客戶心智中占有優勢，應當利用不斷推介新的產品和服務來強化市場地位，並對競爭對手進行及時阻擊。
其二，進攻戰略適合於居市場第二、第三位的企業，首要原則就是避開領導者的強勢，並集中力量攻其弱點。
其三，側翼戰適合於避開主戰場的小企業或新企業，意味著進入一個沒有競爭的新領域，如戴爾的電腦直銷業務。
其四，遊擊戰通常適合於小企業，最好在細分市場中安分守己、逐步做強做大。通過對當今全球汽車行業的競爭格局分析，他們認為吉普車這一細分領域才是美國汽車企業的常勝法寶。這就是一種遊擊戰法。