為什麽老師今天那麽興奮？為什麽同桌今天那麽快樂？為什麽你此刻這麽傷心？為什麽她此時這麽煩惱？
這些不同的情感，這些喜怒哀樂，這些快樂和煩惱，都是哪裏來？
簡單說一句話，不同的情感來自不同的需要。人的情感與人的需要有直接的關係，需要是情感產生的基礎。古代思想家王充曾說；"凡人之有喜怒也，有求得與不得，得則喜，不得則怒。"這就是說，當人的需要得到滿足時，就會感到愉快；當人的需要得不到滿足時，就會感到不愉快。我們都知道，人的需要是多層次的，實際生活中往往出現這樣的情況：滿足了人的這一方麵需要，卻不能滿足人的另一方麵需要，甚至出現和另一方麵的需要相抵觸。正是因此，人才有了複雜多樣的情感體驗，甚至有時候"啼笑皆非"，"百感交集"。
同樣的一件事，由於不同的人需要不同，就會有不同的情感體驗。美國的心理學家做過這樣一個實驗：讓饑餓的幼兒喝牛奶，有的讓喝飽，有的讓喝半飽，有的隻讓喝了幾口就突然把奶拿走，從而使這些幼兒的需要得到滿足的程度不同。因此，幼兒出現了不同的反應：喝飽的舒適、安詳；被拿走奶瓶的煩躁、不耐煩，喝半飽的也有不愉快的表情，但程度介於以上二者之間。造成這種結果的原因很簡單，就是需要獲得滿足的情況不同，需要越是不能滿足，不滿的情緒就越大。生活中也是這樣。比如，同是一隻燒雞，在"酒足飯飽"和"饑腸轆轆"的人麵前，引起的情緒反應是不同的。就是因為需要的不同："饑腸轆轆"的人又非常想吃東西，而"酒足飯飽"的人一點食欲也沒有。
一句話，情感是由需要決定的。情感體驗的好壞，就看事物是否能夠滿足人的需要。滿足需要就會引起積極的情感體驗，不滿足需要就會引起消極的情感體驗。