吸煙，是健康的頭號殺手，其會引發一係列肺病，最易導致癌症。最新的研究顯示，吸煙，同樣是也脊柱病的首要隱患。
澳大利亞科廷大學的相關人員曾經做過一份調查，在對3000名誌願者跟蹤研究後得出結論，吸煙和脊柱病有著非常緊密的聯係。這份調查的參加者多為20歲左右的年輕人，其中也包括一些未成年人。調查顯示，凡是很早就有吸煙嗜好的人群，成年後發生脊柱問題的概率就會相應增加。在吸煙人群中有很大一部分會患有後背疼痛、炎症性疾病，甚至出現椎間盤退行性病變。更令人驚訝的是，在吸煙和脊柱病之間的聯係其實是雙向的。也就是說，吸煙的人更容易患上脊柱病。患有脊柱病的人，也更容易沉迷在抽煙這一行為中。
抽煙還會對骨骼造成不可逆轉的影響。當香煙中含有的大量尼古丁進入肺部後，通過血液循環而被身體吸收。尼古丁攝入後，會引起體內血管收縮，導致流入脊椎骨的血流量開始減少，最終使得椎間盤組織得不到足夠的營養供應，患者便會出現疼痛和炎症等不適表現，甚至會產生退行性病變，增加患上脊柱病的風險。
由於尼古丁具有一定的鎮痛作用，很多脊柱病患者會以抽煙的方式來緩解痛感。由此使得疾病和抽煙造成的相互影響會無限惡性循環。
在整個脊柱段中，抽煙對下脊柱的影響最大。統計顯示，抽煙者發生下腰部疼痛的概率要明顯高於不抽煙者，煙齡越長、抽煙量越大，發生腰部疼痛的概率也就越高。抽煙在影響到脊柱血流量供應的同時，還會因為呼吸係統的疾病而引發咳嗽，進而導致人體腹肌和腹背肌均出現強烈收縮，導致腹內壓增加，椎間盤的內壓也會相應增加。一旦壓力超出了椎間盤承受的範圍，就會發生椎間盤突出的症狀。