大家都有感受：批評，是一件令人十分難為情的事情，無論是批評者還是被批評者，在那種特定的氛圍中一定都多少有些尷尬。其實，批評的真正目的並不在於批得對方體無完膚，徹底地打倒對方，而是糾正對方的錯誤。因此，藝術的批評不應傷害對方，而是激勵他，使對方表現出更好的業績。讚揚便是最好的藝術批評。當你的下屬有了錯時，你是否會用表揚的方法幫助下屬改正錯誤呢？王誌是一家建築公司的安全檢查員，檢查工地上的工人有沒有戴上安全帽是他的職責之一。據他報告，每當發現有工人在工作時不戴安全帽，他便會用職位上的權威要求工人改正。其結果是，受指正的工人常顯得不悅，而且等他一離開，就又把帽子拿掉。後來，王誌決定改變方式。當他看見有工人不戴安全帽時，便問是否帽子戴起來不舒服，或是帽子尺寸不合適，並且用愉快的聲調提醒工人戴安全帽的重要性，然後要求他們在工作時最好戴上。這樣的效果果然比以前好得多，也沒有工人顯得不高興了。心理學家史基諾經由動物實驗證明：“因好行為而受到獎賞的動物，其學習速度快，學習效果亦較佳；因壞行為而受處罰的動物，則不論怎樣學習效果都比較差。最近的研究顯示，這個原則用在人身上也有同樣結果。批評不但不會改變事實，反而隻有招致憤恨。”另一位心理學家漢斯·席爾也說：“更多的證據顯示，我們都害怕受人指責。”因批評而起的羞憤，常常使員工、親人和朋友的士氣大為低落，並且對應該矯正的事實狀況，一點也沒有助益。
給予員工親切的言辭和稱讚，對建立彼此的友好關係有很大的幫助。美國佳樂食品公司經理克利佛西斯說：“稱讚能使對方興奮，也能使你發現對方的許多優點，而當你批評他時，他會欣然接受。”如果你真想批評員工，不妨用這樣的話開始：“小李，你所提出的建議很好，我們從中收益許多。不過，有一點……”