在工作的道路上，不僅要知道努力，還要講究方法，把動腦和勤奮結合起來，知道怎樣努力才能取得最佳效果。把斧頭磨快了，才能砍下更多的樹。
有一個年輕的伐木工人第一天砍了10棵樹，他的斧頭銳利，而且身強力壯、精神奕奕。
第二天，他一樣地努力工作，事實上，他覺得他比第一天工作更努力，但是隻砍了8棵樹。明天，他要早一點開始，所以他提早上床睡覺，到了第三天，他盡全力地工作，但是隻砍了7棵樹。
又過了一天，數目減少為5棵樹。
到了第5天，他隻能砍倒3棵樹，而且在黃昏之前就覺得精疲力盡。
隔天早上，他正在費力砍樹的時候，一個老人經過，問他：
“你為什麽不停下來磨一磨斧頭呢？”
他回答：
“沒時間，我正忙著砍樹。”
浪費時間，就是浪費生命，就是浪費金錢。故事的寓意不外乎是在提醒人們時間的重要性，要人們珍惜時間，不要白白浪費時間。浪費時間有兩種表現形式：一是整天無所事事，虛度時光；二是做事情效率低下，不講求方法，隻一味蠻幹。不浪費時間並不是要你把睡覺的時間都拿來工作，而是要求盡可能地把效率提高。時代的發展，使知識更新的速度越來越快，這要求員工必須用一些時間去學習，去充電，去掌握知識和方法。這樣辦起事來才能得心應手，提高效率。這也是節省時間的一種方法。而作為領導，也一定要給員工“磨刀”的時間和機會，更要有等待“磨刀”的耐心。