一位領導者想要成功，必須建立一個作為核心的忠誠工作班子，他們分擔他對工作的考慮，提前向他提出警告，有敏銳的政治意識，並有能力使他少犯錯誤。
尼克鬆曾問艾森豪威爾，在工作人員中他最重視哪種品格。艾氏回答說：“無私。”毫無疑問，誰能將針對公務的責任感置於他們的私利之上，誰就是理想的工作人員，但是這種人很難找到。尼克鬆認為大多數人跳不出個人利益的小圈子，所以他選擇工作人員的宗旨是，必須考慮三個條件——智力、思想品質和魄力，他要求他的下屬既忠誠又有能力。在擇用人員時他遵循的基本原則是，工作人員同自己的見解愈一致，便愈能為自己所重用。尤其是當國會為反對黨所控製時，他需要一個精幹、忠誠的白宮工作班子，來對付比前一代更為專橫的國會和官僚機構的爭執不休的議事日程及他們擴張權勢的奢望。因此，不想成為國會和官僚部門傀儡的尼克鬆，把任命高級白宮官員看得比任命內閣成員更困難也更重要。
尼克鬆當選美國總統後，在原有競選班子的基礎上組建他的白宮新班底。在他設置的四個高級職務中，就有兩個由其心腹擔任：鮑勃·霍爾德曼任白宮辦公廳主任，約翰·埃利希曼任總統國內事務助理。尼克鬆願意用舊人的傾向特別明顯，這與他重視強化總統行政大權直接有關。對追隨自己多年的部下，他知根知底，可以委托他們以重任而無須擔心他們會越權或者濫用權力。另外，這些老部下為他登上總統寶座立下了汗馬功勞，如以高官厚祿犒勞他們，將會增強他們對他的忠誠。尼克鬆最為倚重的內臣當屬霍爾德曼，他們的關係在埃利希曼的筆下得到了形象的描述：他（霍爾德曼）深信尼克鬆有朝一日將成為這個國家的領導人。盡管後來他認識到自己所崇拜的政治偶像遠非完美無缺，但他心甘情願地運用自己的才智來補償尼克鬆的缺陷。當尼克鬆優柔寡斷、猶豫不決的時候，霍爾德曼就成了他的主心骨，為他雇用和解雇人員，果斷行事，要求工作人員沉得住氣。當尼克鬆沉默寡言、深居簡出的時候，霍爾德曼就說服他辦些必要的拋頭露麵的事情。當尼克鬆感到精力不支的時候，霍爾德曼保護著他，使他免受一些不必要的幹擾，以免傷神。他們兩人相互依賴，難解難分，很難區分哪些是尼克鬆辦的事，哪些是霍爾德曼辦的事。